Du lịch trên sao Hỏa

Du khách vũ trụ đầu tiên người Mỹ, ông Dennis Tito, đang tuyển một cặp vợ chồng để du lịch sao Hỏa vào năm 2018

Cách đây 3 năm, Tổng thống Obama dự báo NASA - Cơ quan Không gian Vũ trụ Mỹ - có thể đưa người lên sao Hỏa vào năm 2030. Ngày 27-2 vừa qua, cựu kỹ sư NASA Dennis Tito (73 tuổi), tuyên bố sẽ thực hiện một chuyến du lịch sao Hỏa vào ngày 5-1-2018. Ông Tito là triệu phú từng đóng 20 triệu USD cho Cơ quan Không gian Nga để tham quan Trạm Vũ trụ quốc tế ISS 8 ngày vào cuối tháng 4-2001.

Ông Tito (bìa trái) và 2 nhà phi hành Nga trong chuyến bay tham quan ISS năm 2001. Ảnh: WIKIPEDIA

Chấp nhận vô sinh
Một dự án được các chuyên gia đánh giá có nhiều tham vọng, chuyến bay đi và bay về trái đất - sao Hỏa sẽ kéo dài tổng cộng 501 ngày trong điều kiện được báo trước không phải là một chuyến du lịch tiện nghi 5 sao bởi mục đích của nó không phải là thương mại mà là chứng minh cường quốc số 1 thế giới của Mỹ.
Chuyến bay sẽ do Inspiration Mars, một tổ chức phi lợi nhuận của chính ông Tito, thực hiện. Trong bài tự giới thiệu, tổ chức này cho biết họ tin rằng công cuộc thám hiểm vũ trụ là động lực thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, sự phồn vinh của đất nước, tri thức và đẳng cấp lãnh đạo thế giới.
Ông Tito cho biết đã phát động chương trình tuyển chọn ứng viên. Điều kiện trúng tuyển của cặp du khách sao Hỏa đầu tiên phải là vợ chồng, tuổi trung niên, đã có con (tức đã qua thời sinh sản). Bởi trong suốt cuộc hành trình dài 18 tháng, đường xa cả tỉ cây số, họ sẽ bị bức xạ vũ trụ làm tổn thương tinh trùng và noãn, thậm chí gây ung thư, mặc dù vào thời điểm bay, bức xạ mặt trời được dự báo là thấp nhất.

Đặc biệt, nếu du khách ngã bệnh hay bị thương sẽ không có bệnh viện để chữa trị, chuyến bay cũng không thể dừng để quay về. Nếu bệnh nặng thì cơ hội sống sót rất nhỏ.

Dennis Tito, chủ dự án du lịch sao Hỏa. Ảnh: WIKIPEDIA

Hai ứng viên đầu tiên
Những điều kiện tiếp theo là phải có tinh thần thép để chịu đựng sự cô độc và đối phó với những bất trắc ngoài tiên lượng của các chuyên gia kỹ thuật của dự án. Cũng bởi lý do này mà ông Tito muốn các ứng viên phải là vợ chồng, vì theo ông, chỉ có tình yêu sâu sắc mới giải quyết được bài toán đơn độc và đùm bọc lẫn nhau khi gặp sự cố nguy hiểm. Bởi, một khi được phóng lên vũ trụ, con tàu nhỏ bằng cái phòng vệ sinh không được phép dịch chuyển khỏi đường bay và không thể trở về trước năm 2019, bất chấp mọi chuyện xảy ra trên đường đi.
Ông Tito giải thích trên trang mạng Space.com: “Khi bạn đang ở rất xa và trái đất trông giống như đầu kim gút, bạn cần một sự mơn trớn của một người nào đó”. Điều này cũng có nghĩa là, theo diễn giải của đài truyền hình NBC, họ có thể “yêu” nhau.
Theo nguồn tin của tờ Washington Post, đã có 2 người tình nguyện đăng ký với Inspiration Mars. Đó là Taber MacCallum (48 tuổi) và vợ là bà Jayne Poynter MacCallum (50 tuổi). Taber là giám đốc điều hành Công ty Paragon Space Development ở Tucson, một thành viên của dự án. Công ty này sản xuất hệ thống hỗ trợ sự sống trên tàu vũ trụ của dự án.
Cách đây 20 năm, Taber và Jayne đã trải qua 2 năm trong dự án Biosphere 2, nơi huấn luyện con người sống trong một cộng đồng giả lập trên các hành tinh, ở Oracle, bang Arizona. Bà Jayne cho biết: “Chúng tôi đã từng sống ở đó và trải nghiệm một cuộc sống giống như trên sao Hỏa”.

Kinh phí lên đến 2,5 tỉ USD
Một trong những trở ngại chính của dự án là vấn đề tài chính. NASA ủng hộ dự án của Dennis Tito nhưng sẽ không hỗ trợ tài chính vì đây là một dự án của tư nhân. Ngân sách NASA không còn dồi dào như cách đây 40 năm đưa người lên cung trăng.
Ông Tito không tiết lộ chi tiết chi phí dự án ước tính vào khoảng từ 1,5 tỉ đến 2,5 tỉ USD, tương đương với giá dự án tàu thăm dò Curiosity đang hoạt động trên sao Hỏa. Ông Tito không còn giàu như xưa cho nên không thể tự bỏ tiền túi. Phương án tài chính của dự án là xã hội hóa.

Ông đang tìm nhà tài trợ và nguồn tiền quyên góp trong nhân dân. Hy vọng từ nay đến năm 2014, ông sẽ kiếm được 100 triệu USD. Sau đó, ông giao cho Inspiration Mars tiếp tục quyên góp. Ông cũng hy vọng bán được bản quyền truyền hình, các dữ liệu khoa học và kỹ thuật thu thập được trong quá trình chuyến bay cho NASA.

Đánh bại Trung Quốc Trong cuộc họp báo, ông Tito tuyên bố: “Đây không phải là một phi vụ thương mại mà là một phi vụ mang tính nhân ái vì nó khuyến khích trẻ em mơ mộng”. Ông cũng nhắc lại chương trình Apollo đưa người lên mặt trăng năm 1972 là hành động có ý nghĩa đặc biệt trong cuộc chạy đua vũ trụ giữa Mỹ và Liên Xô thời chiến tranh lạnh. Đồng tiền dùng để thực hiện chương trình là tiền đóng thuế của nhân dân Mỹ nhằm đánh bại Liên Xô. Vậy lần này, ông Tito quyên góp tiền của nhân dân có nhằm đánh bại Trung Quốc là thế lực vũ trụ mới nổi hay không? Câu trả lời của ông là: “Tại sao không?”.

NGUYỄN CAO
Nguoilaodong