EU Hà Lan thành công đọc bức thư 300 năm tuổi mà không cần phải mở niêm phong

[Gibbs]

Công nghệ quét tiết lộ bí mật của bức thư 300 năm tuổi

Ngày 3 tháng 3 năm 2021

Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã sử dụng công nghệ quét tiên tiến để đọc một bức thư 300 năm tuổi mà không cần mở nó. Bức thư là một phần của kho tàng 2.600 bức thư được viết và gửi từ năm 1689 đến năm 1706 nhưng không bao giờ đến đích. Không được gửi đi và không có người nhận, những bức thư được gọi là đã chết này được giữ trong một chiếc rương da lót vải lanh có thấm nước bằng da hải cẩu, nơi chúng vẫn còn, được bảo quản hoàn hảo, trong ba trăm năm tiếp theo.

Chủ nhân cẩn thận của chiếc rương là Simon de Brienne, người Pháp. Năm 1676 De Brienne trở thành giám đốc bưu điện của The Hague và đảm nhận trách nhiệm vận chuyển bưu chính đến và đi từ Pháp, miền nam Hà Lan và Tây Ban Nha. Chiếc rương hiện là một phần của Bảo tàng Âm thanh và Thị giác ở La Hay.

Nhiều bức thư kể từ đó đã được đọc, tiết lộ những tin đồn và tai tiếng cũng như những báo cáo về tình hình chính trị bất ổn và đau lòng nhưng khoảng 600 bức vẫn chưa được mở vì điều đó có nghĩa là phá vỡ niêm phong hoặc cắt bỏ các bức thư. Không có phong bì nào được sử dụng vào thời điểm đó.

Nội dung của các bức thư được bảo vệ khỏi những con mắt tò mò bằng phương pháp khóa thư, một phương pháp gấp dành riêng cho người gửi có thể rất phức tạp.

Nhóm các nhà khoa học từ các trường đại học Leiden, Groningen, Utrecht, Oxford và Yale, đã chọn một trong những chữ cái này để trở thành đối tượng của kỹ thuật quét được gọi là vi chụp X-quang, một kỹ thuật thường được sử dụng để phân tích xương và răng. "Chúng tôi muốn đọc bức thư nhưng nó là một đồ tạo tác lịch sử và việc mở nó bằng tay sẽ làm hỏng nó. Nhà nghiên cứu Rebekah Ahrendt nói với đài truyền hình NOS rằng chúng tôi phải chuyển sang công nghệ để xem liệu chúng tôi có thể đọc nó mà không cần mở.



Bức thư, ngày 31 tháng 7 năm 1697, được Jacques Sennaques gửi cho người anh họ Pierre Le Pers, một thương nhân người Pháp ở The Hague vào thời điểm đó. Các bản quét đã thu thập các hạt sắt trong mực để hiển thị hình ảnh của các chữ cái riêng lẻ, trong khi một thuật toán mở chữ bằng kỹ thuật số. Ahrendt nói, các bit kết quả phải được ghép lại với nhau giống như một trò chơi ghép hình.



Nội dung bức thư tiết lộ rằng Sennaques đã yêu cầu một giấy chứng tử có hình chìm của Daniel Le Pers. Anh ấy cũng hỏi thăm sức khỏe của Pierre. ‘Những bức thư rất quan trọng vì chúng cho chúng ta biết về cuộc sống của những người bình thường. Đây không phải là những lá thư được viết bởi giới thượng lưu, ”Ahrendt nói. Nhà nghiên cứu David van der Linden cho biết nhóm đang hy vọng có thể điều chỉnh thuật toán để các chữ cái khác cũng có thể đọc được.

English:
Scan technology reveals secrets of a 300-year-old letter

March 3, 2021

An international team of researchers have used advanced scan technology to read a 300-year-old letter without opening it. The letter forms part of a treasure trove of 2,600 letters that were written and sent between 1689 and 1706 but never reached their destination. Undelivered and unclaimed, these so-called dead letters were kept in a linen-lined leather chest waterproofed with sealskin where they remained, perfectly preserved, for the next three hundred years.

The prudent owner of the chest was Frenchman Simon de Brienne. In 1676 De Brienne became postmaster of The Hague and assumed responsibility for the postal traffic to and from France, the southern Netherlands and Spain. The chest now forms part of the Museum for Sound and Vision in The Hague.

Many of the letters have since been read, revealing gossip and scandal as well as reports of political turmoil and heartbreak but some 600 have remained unopened because it would mean breaking the seals or cutting up the letters. No envelopes were used at the time.

The contents of the letters were protected from prying eyes by means of letter locking, a folding method particular to the sender which could be very intricate.
The team of scientists from Leiden, Groningen, Utrecht, Oxford and Yale universities, chose one of these letters to become the object of a scanning technique called X-ray microtomography, a technique normally used to analyse bone and teeth. ‘We wanted to read the letter but it’s a historical artefact and opening it by hand would have damaged it. We had to turn to technology to see if we could read it unopened,’ researcher Rebekah Ahrendt told broadcaster NOS.


The letter, dated July 31, 1697, was sent by Jacques Sennaques to his cousin Pierre Le Pers, a French trader in The Hague at the time. The scans picked up iron particles in the ink to render an image of the individual letters, while an algorithm unfolded the letter digitally. The resulting bits had to be put together like a jigsaw puzzle, Ahrendt said. The contents of the letter revealed that Sennaques asked for a watermarked death certificate of one Daniel Le Pers. He also asked after Pierre’s health. ‘The letters are important because they tell us about the life of ordinary people. These are not letters written by the elite,’ Ahrendt said. Researcher David van der Linden said team are hoping to adapt the algorithm so that the other letters can be read as well.