Ðức Tuấn/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY (NV) - Sau một thời gian dài đi lưu diễn, ca sĩ Elvis Phương vừa trở về lại Hoa Kỳ, và anh đã có cuộc tiếp xúc riêng với phóng viên Ðức Tuấn của nhật báo Người Việt.
Elvis Phương tên thật Phạm Ngọc Phương, quê quán Bình Dương - vì ca sĩ Elvis Presley là thần tượng của anh nên ngay từ lúc mới bắt đầu bước chân đi hát anh đã lấy nghệ danh là Elvis Phương.
Ca sĩ Elvis Phương. (Hình: Lạc Cầm cung cấp)
Elvis Phương kể lại năm 1962, trong một lần đi chơi cùng một số bạn bè tới trường Regina Pacis để tham dự hội chợ, khi đi đến một sân khấu được dựng trong sân trường, bạn bè hối thúc anh lên hát, anh nói, “Lúc đó mặc dù run lắm, nhưng vì có bạn bè đứng bên cạnh nên tôi nhận lời lên hát, tôi còn nhớ bài 'Nửa Ðêm Ngoài Phố' là ca khúc tôi đã trình bày,” anh kể tiếp khi ban nhạc “chơi” đến phân nữa bài thì anh quay sang ban nhạc kêu họ chuyển từ bolero sang nhạc rock, và thế là anh thành công với bài hát đó nhưng theo một giai điệu mới.
Mới đấy mà đã 52 năm, đúng là “thời gian như chiếc thoi đưa, cứ đi đi mãi, chẳng chờ đợi ai,” bởi vậy nói đến con số 52 năm, người ca sĩ bổng “rùng mình“rùng mình vì nhìn lại mọi chuyện xảy ra cứ như mới ngày hôm qua.
Tôi hỏi anh về kỷ niệm nào đáng nhớ nhất trong đời? Anh nhất định không kể chỉ vì lý do đơn giản “Nhiều quá! bây giờ mà phải nhớ hết tất cả mấy trăm ngàn thứ đã xảy ra trong một đời người thì quả là quá vất vả!”
Elvis Phương hồi tưởng lại năm 1996, anh suýt mất mạng vì heart attack tức là chứng trụy tim, anh nói, “Lúc đó, tôi nào có biết gì đâu, chỉ thấy đi hát nhưng cứ mệt mỏi, nhất là sau mỗi lần hát xong xuống sân khấu là cả cơ thể mệt nhừ không muốn làm gì khác nữa,” anh ngừng một chút chị Lệ Hoa, tức phu nhân của anh tiếp lời, “Lúc đó chị thấy không ổn nên quyết định mang anh vào bệnh viện để khám xem chuyện gì xảy ra? Không ngờ sau khi khám kỹ, ông bác sĩ cho biết một động mạch chủ trong van tim của anh hoàn toàn bị tắc nghẽn, và ông quyết định đưa anh vào phòng mổ ngay,” chị kể tiếp, “Lúc đó anh Phương nào biết gì đâu, anh còn nói với bác sĩ thôi hẹn vài tháng nữa hãy khám, ông bác sĩ lúc bấy giờ mới nói cho anh biết anh bị nghẽn mạch máu tim và có thể ra đi bất cứ lúc nào.”
“Sau khi mổ xong tôi hoàn toàn như người mất trí nhớ, quên hết tất cả những bài hát mình đã hát, cả bà xã và tôi đều lo lắng hết sức, vậy mà có một hôm, buổi sáng hai vợ chồng đi bộ tập thể dục, đột nhiên tôi nhớ lại tất cả, bà xã tôi hỏi bài hát nào, tôi hát cho nghe bài hát nấy, một lúc mấy chục bài... thế là cả hai vợ chồng mừng kinh khủng vì biết mình được tổ nghiệp cứu rồi.”
Tôi hỏi anh trong trí nhớ của anh thuộc lòng được bao nhiêu bài hát? Anh cười mở chiếc máy iPad ra, bấm vào trang danh sách của tất cả những ca khúc anh lưu giữ để chuẩn bị mỗi khi đi trình diễn, anh chỉ vào đó nói với tôi, “Tất cả khoảng 152 bài, bài nào tôi không thuộc là không hát.”
Elvis Phương, là người ca sĩ sống rất có nghị lực, anh tự đề xuất cho mình một cách sống nghiêm khắc, nghiêm khắc từ ăn uống, đến tập luyện thể lực và ngay cả trau dồi nghề nghiệp mỗi ngày. “Cho đến ngày hôm nay, sau 52 năm nhưng hình như không có ngày nào tôi không bỏ ra ít nhất hai giờ đồng hồ để tập bài hát, ngay cả đó là bài hát mới hay cũ cũng thế, tập luyện để không quên,” anh nói chuyện ca hát không phải chỉ là “miếng cơm manh áo” mà đối với anh đó còn là vấn đề tôn trọng khán giả, “Bởi vậy tự trau dồi ca hát hằng ngày chính là mình không muốn lên sân khấu hát quên lời hay mất tự tin, phụ lòng khán giả.”
“Tâm tình của anh như thế nào khi anh hát cho khán giả hải ngoại và khán giả trong nước?” một chút suy nghĩ, anh nói, “Ðối với tôi khán giả là khán giả, ở đâu cũng thế, họ đều đến vì họ yêu âm nhạc, quý mến hay thần tượng người ca sĩ, dĩ nhiên cũng có những khán giả khó tính nhưng cũng có những người sẵn lòng chấp nhận tất cả từ người nghệ sĩ.” Ngừng một chút anh nói, “Dù gì đi nữa, tôi rất quý những khán giả đến nghe tôi hát, dù ở đâu cũng thế một người, năm chục người, hai trăm người hay cả ngàn người cũng vậy, miễn là họ còn muốn nghe Elvis Phương hát, thì tôi sẵn sàng phục vụ.”
Nhắc đến chuyện khán giả yêu cầu ca sĩ hát những nhạc phẩm họ yêu thích, anh Elvis Phương tâm tình: “Có nhiều chỗ xa xôi lắm, vậy mà khi tôi đến hát, họ ủng hộ, tỏ rõ sự quý mến của họ đối với tiếng hát của Elvis Phương, và hầu như bất cứ nơi đâu, bà con mình đều yêu cầu những ca khúc hợp với giọng ca Elvis Phương như Ðàn Bà, Vết Thù Trên Lưng Ngựa Hoang, Ðêm Nhớ Về Sài Gòn, Yêu Ðời - Yêu Người, Còn Yêu Em Mãi, Mười Năm Tình Cũ, Lời Cuối Cho Em, Bài Thánh Ca Buồn, Tôi Muốn, Thương Nhau Ngày Mưa... Hay những bài nhạc ngoại quốc.”
Nói đến chuyện tuổi tác, và hát quên lời, ca sĩ Elvis Phương cười cho biết, “Từng tuổi này rồi dĩ nhiên cũng có đôi khi bị quên lời nhưng lúc đó tôi nhanh chóng thế chữ chứ không khựng lại trên sân khấu.” Anh nói thêm, “Dường như tôi có sự di truyền trí nhớ từ Mẹ tôi, bà năm nay 93 tuổi rồi nhưng vẫn sáng suốt, làm thơ, đọc thơ mà không hề quên một chữ.”
“Bây giờ ngẫm nghĩ lại, trong suốt cuộc đời đi hát, bất cứ ca sĩ nào cũng thế, người nào cũng phải có bài tủ, có bài 'hit' và càng có nhiều bài 'hit' thì tên tuổi ca sĩ đó sống lâu.” Anh nói thêm, “Người ca sĩ đâu phải giọng mạnh là tốt hay làn hơi dài là hay mà thật sự người đó cần phải mang đến cảm xúc của bài hát cho khán giả, làm sao để họ có thể sống lại với kỷ niệm thì đó mới là nguyên tắc để sống lâu với nghề.” Ca sĩ Elvis Phương nói về những kinh nghiệm trong đời đi hát của anh.
“Có rất nhiều ca nghệ sĩ sau một thời gian dài đi hát như anh, họ thực hiện những chương trình 'giã biệt sân khấu' hay 'gác kiếm giang hồ', còn anh sau 52 năm mỏi mệt, anh có nghĩ sẽ có một ngày ca sĩ Elvis Phương có đêm giã biệt sân khấu như những người khác không?,” ngừng một chút, anh mỉm cười và cho biết, “Bây giờ hình như khán giả vẫn còn ái mộ và yêu tiếng hát Elvis Phương lắm, bởi vậy tôi sẽ còn đi hát và hát mãi cho đến một ngày nào đó nếu khán giả không còn muốn nghe Elvis Phương hát nữa thì tôi sẽ trở về mang giọng hát của mình để hát cho 'bà xã' nghe, vậy thôi."
NV
Ca sĩ Elvis Phương 'sẽ còn hát mãi mãi'
