Theo như Sở cảnh sát Metropolitan Nashville bắt đầu nhận được các cuộc gọi vào lúc 10:13 sáng về một kẻ xả súng tại trường học và những cảnh sát đến nơi báo cáo đã nghe thấy tiếng súng phát ra từ tầng hai của tòa nhà, mà vụ việc mới nhất trong làn sóng bạo lực súng đạn làm chết người hàng loạt vốn gây kinh khiếp cho ngay cả những tổ chức được yêu mến nhất nước Mỹ đã xảy ra.
Một thanh niên 28 tuổi, vũ trang hạng nặng, đã bắn chết ba trẻ em cùng ba nhân viên tại một trường tư thục Cơ đốc giáo mà nghi phạm từng theo học, ở thành phố thủ phủ của Tennessee.
Reuters cho biết, theo các nhà chức trách, cảnh sát đã hạ được kẻ xả súng.
Cảnh sát trưởng John Drake nói với các phóng viên rằng, hiện chưa rõ ngay về động cơ, nhưng nghi phạm đã vẽ các bản đồ chi tiết về trường học, bao gồm các lối vào tòa nhà, đồng thời để lại một "bản tuyên ngôn" và các bài viết khác mà các nhà điều tra đang kiểm định.
Vụ việc mới nhất trong làn sóng bạo lực súng đạn làm chết người hàng loạt vốn gây kinh khiếp cho ngay cả những tổ chức được yêu mến nhất nước Mỹ đã xảy ra vào một sáng xuân ấm áp tại Trường Covenant, ngôi trường với học sinh đa phần là ở độ tuổi tiểu học.
Drake xác định nghi phạm là Audrey Elizabeth Hale, 28 tuổi, cư dân vùng Nashville, và gọi kẻ tấn công bằng đại từ xưng hô chỉ nữ. Cảnh sát trưởng cho biết nghi phạm được xác định là người chuyển giới nhưng không cung cấp thêm thông tin rõ ràng.
Sau đó, tờ Tennessean dẫn lời một phát ngôn viên cảnh sát nói rằng Hale đã sử dụng đại từ anh/anh ta. Hale đã sử dụng đại từ xưng hô nam trên trang LinkedIn liệt kê các công việc gần đây trong lĩnh vực thiết kế đồ họa và giao hàng tạp hóa.
Phát biểu tại một cuộc họp báo vào đầu buổi tối, Drake cho biết cảnh sát đang nghiên cứu giả thuyết về điều gì có thể đẩy đến vụ nổ súng và sẽ "dập tắt điều đó ngay khi có thể." Ông cho biết nghi phạm không có tiền án hình sự.
Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình NBC News sau đó, Drake cho biết các nhà điều tra tin rằng vụ nổ súng xuất phát từ "một số oán hận" mà nghi phạm nuôi dưỡng "vì phải đến ngôi trường đó" khi còn nhỏ.
Cảnh sát trưởng không nói rõ bản chất của sự oán hận mà ông phỏng đoán, hoặc liệu nó có liên quan gì đến giới tính của nghi phạm hay định hướng Cơ đốc giáo của trường hay không. Drake cho biết ngôi trường đã được chọn để tấn công nhưng các nạn nhân thì bị nhắm tới một cách ngẫu nhiên.
Hiện trường sau vụ xả súng tại Nashvile
Phát ngôn viên cảnh sát, Don Aaron, nói với các phóng viên rằng Sở cảnh sát Metropolitan Nashville bắt đầu nhận được các cuộc gọi vào lúc 10:13 sáng về một kẻ xả súng tại trường học và những cảnh sát đến nơi báo cáo đã nghe thấy tiếng súng phát ra từ tầng hai của tòa nhà.
Hai viên cảnh sát từ một đội năm người đã bắn hạ kẻ tấn công ở khu vực hành lang và nghi phạm được tuyên bố là tử vong lúc 10:27 sáng.
"Phản ứng của sở cảnh sát rất nhanh chóng," Aaron nói.
Drake cho biết nghi phạm, người được trang bị một khẩu súng trường bán tự động và hai khẩu súng ngắn, là cựu học sinh của trường.
Cảnh sát trưởng John Drake nói với các phóng viên rằng, động cơ chưa được làm rõ ngay lập tức
Cảnh sát trưởng cho biết kẻ tấn công đã vào được tòa nhà bằng cách bắn vỡ cửa sổ của một cánh cửa bên hông.
Các nạn nhân được xác định là Evelyn Dieckhaus, Hallie Scruggs và William Kinney, tất cả đều 9 tuổi, cùng với các nhân viên Mike Hill, 61 tuổi, người trông coi trường học, Cynthia Peak, 61 tuổi, giáo viên dạy thế và Katherine Koonce, 60 tuổi, được ghi trên trang website trường với tư cách là "người đứng đầu trường học."
Phản ứng từ Washington trước vụ xả súng trường học mới nhất, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden một lần nữa kêu gọi Quốc hội Mỹ thông qua luật cải cách súng nghiêm ngặt hơn.
“Thật là bệnh hoạn,” Biden nói, đề cập đến vấn đề này trong một sự kiện tại Nhà Trắng và thúc giục Quốc hội một lần nữa thông qua lệnh cấm vũ khí tấn công. Chúng ta phải làm nhiều hơn nữa để ngăn chặn bạo lực súng đạn. Điều này đang chia rẽ các cộng đồng của chúng ta, xé nát linh hồn của quốc gia này."
Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Marsha Blackburn, một đảng viên Cộng hòa Tennessee, cho biết trên Twitter rằng văn phòng của bà "sẵn sàng hỗ trợ" những người bị ảnh hưởng bởi vụ xả súng.
Nhưng Rosanne Cash, con gái của biểu tượng nhạc đồng quê Johnny Cash và bản thân cũng là một ca-nhạc sĩ, phản ứng bằng lời chỉ trích nhằm vào mối quan hệ giữa Blackburn với hoạt động vận động của Hiệp hội Súng trường Quốc gia (NRA).
"Quý vị bỏ phiếu phản đối mọi dự luật kiểm soát súng hợp với lẽ đời được trình lên, quý vị đã nhận hơn 1 triệu USD từ NRA và quý vị xếp thứ 14 trong toàn Quốc hội về các khoản đóng góp cho NRA. Hãy tha cho chúng tôi,” Cash tweet.
Ở cấp tiểu bang, Tennessee vào năm 2021 đã bỏ yêu cầu giấy phép cho việc mang súng ngắn không công khai và hiện cho phép bất kỳ ai từ 21 tuổi trở lên mang súng, công khai hoặc không, mà không cần giấy phép, miễn là họ được phép mua hợp pháp vũ khí.
Sở hữu một khẩu súng ngắn bị cấm ở Tennessee đối với bất kỳ ai đã bị kết án trọng tội liên quan đến bạo lực hoặc ma túy.
Trường Covenant, được thành lập năm 2001, là một mục sự của Nhà thờ Covenant Presbyterian ở khu Green Hills của Nashville với khoảng 200 học sinh, theo trang web của trường. Trường phục vụ học sinh từ mẫu giáo đến lớp sáu và tổ chức một chương trình đào tạo bắn súng vào năm 2022, WTVF-TV đưa tin.
Thị trưởng Nashville John Cooper bày tỏ sự cảm thông với các nạn nhân và viết trên mạng xã hội rằng thành phố của ông "đã gia nhập danh sách dài, khiếp đảm của những cộng đồng phải kinh qua một vụ xả súng ở trường học."
Đã có 89 vụ xả súng ở trường học – được định nghĩa là bất kỳ vụ việc nào mà súng được bắn trong khuôn viên trường học – ở Hoa Kỳ cho đến năm 2023, theo Cơ sở dữ liệu về vụ xả súng ở trường học K-12, một trang web do nhà nghiên cứu David Riedman thành lập. Năm ngoái đã có 303 vụ việc như vậy, cao nhất trong bất kỳ năm nào trong cơ sở dữ liệu, kể từ 1970.
