Với việc Hiệp hội Sumo Nhật Bản chấp nhận đơn từ chức của cựu yokozuna (cấp cao nhất của môn sumo) Hakuho vào tuần này, chỉ có bốn trong số 10 nhà vô địch lớn mới nghỉ hưu gần đây nhất vẫn là thành viên của cơ quan quản lý môn thể thao này.
Hai võ sĩ lao vào nhau bắt đầu trận đấu.
Trong khi bộ tứ đó có thể đã giành được tổng cộng 30 Cúp Hoàng đế trong những ngày còn thi đấu, thì sáu người đã ra đi chiếm tới 117 - gần gấp bốn lần.
Đây là một mất mát đáng kể về kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và gây tổn hại đến nỗ lực của giới sumo trong việc tìm kiếm và giữ chân những tài năng trẻ trong môn thể thao này.
Mặc dù nhiều cựu yokozuna đã rời khỏi sumo chuyên nghiệp trong hai thập kỷ qua, nhưng việc Hakuho từ chức là đòn giáng mạnh nhất.
Anh không chỉ là đô vật được vinh danh nhiều nhất trong lịch sử môn thể thao này - với biên độ đáng kể - mà còn là người tuyển dụng tài năng lớn kể từ những ngày anh còn là đô vật người Mông Cổ.
Sự kiện mang tên anh, Cúp Hakuho, trong hơn một thập kỷ rưỡi qua đã phát triển thành giải đấu sumo quan trọng nhất thế giới dành cho trẻ em tiểu học và trung học cơ sở.
Ngoài việc là một cột mốc quan trọng và động lực cho nhiều rikishi hiện tại, bao gồm cả yokozuna mới được thăng chức Onosato, Cúp Hakuho đã mang lại trải nghiệm vô giá cho trẻ em từ nhiều quốc gia trên toàn cầu và đóng vai trò là cầu nối giữa sumo nghiệp dư quốc tế và ōzumō (võ sĩ chuyên nghiệp).
Các võ sĩ Sumo trong chiếc tạp dề Kesho-mawashi truyền thống được dẫnlên sàn đấu để chào khán giả trong giải đấu mùa xuân tại thủ đô Tokyo.
Bây giờ với việc Hakuho từ chức khỏi JSA - tổ chức cung cấp địa điểm cho hầu hết các phiên bản của Cúp Hakuho - tương lai của giải đấu vẫn chưa rõ ràng.
Ngay cả khi các báo cáo đã xuất hiện về ý định thành lập một tổ chức sumo chuyên nghiệp quốc tế mới của cựu yokozuna Hakuho là đúng sự thật, thì quy mô của thách thức đó là rất lớn, vì tất cả các nỗ lực trước đây để thực hiện điều tương tự đều sụp đổ và tan thành mây khói trong thời gian ngắn.
Một số ngôi sao ōzumō nổi tiếng khác đã bày tỏ ý định tương tự sau khi giải nghệ, nhưng những trở ngại về hậu cần và tài chính, cũng như bản chất chia rẽ và chính trị hóa cao độ của sumo quốc tế, đã chứng tỏ là rào cản quá lớn để có thể vượt qua.
Bất kể điều gì xảy ra trong vài năm tới, việc Hakuho rời khỏi JSA là một đòn giáng đối với ōzumō và là một phần của xu hướng đáng tiếc trong số các yokozuna gần đây.
Tuy nhiên, trước khi đưa ra các giải pháp khả thi cho tình hình này, cần phải nhớ rằng trong mỗi trường hợp riêng lẻ, hoàn cảnh đằng sau sự chia rẽ là không giống nhau. Sẽ là một sai lầm khi cố gắng miêu tả sáu người đàn ông nói trên là nạn nhân của một âm mưu lớn nào đó.
Mặc dù vậy, chắc chắn có đủ điểm chung để nuôi dưỡng suy nghĩ này.
Các võ sĩ Sumo trong chiếc tạp dề Kesho-mawashi truyền thống chào khángiả hâm mộ trong giải đầu mùa xuân tại thủ đô Tokyo.
Ngay từ đầu, rõ ràng là những đô vật thể hiện sự thống trị hoàn toàn đối với đối thủ bên trong võ đài thường khó chịu với các quy tắc và chuẩn mực nghiêm ngặt của sumo trong suốt sự nghiệp của họ khi thấy mình bị khiển trách nhiều lần.
Thế nhưng sự chỉ trích chính thức, hoặc sự lên án của giới truyền thông, dễ xử lý hơn khi bạn đứng đầu thế giới và thu về nhiều cúp và tiền thưởng. Hoàn toàn khác khi ánh đèn sân khấu và tất cả các đặc quyền đột nhiên biến mất và giờ bạn thấy mình ở bậc thấp nhất của một hệ thống phân cấp mới.
Đối với những người như Akebono, anh em nhà Hanada và Hakuho, sumo là tất cả những gì họ biết từ khi còn nhỏ. Có rất ít, nếu có, cơ hội để phát triển loại kỹ năng và cơ chế cần thiết để đối phó với sự hỗn loạn về mặt cảm xúc phát sinh từ sự thay đổi đột ngột như vậy.
Bàn chân nứt nẻ của một võ sĩ Sumo.
Mọi vận động viên chuyên nghiệp đều trải qua điều gì đó giống như đau buồn khi sự nghiệp của họ kết thúc, và cảm giác bất lực có xu hướng mạnh mẽ hơn khi họ vươn cao hơn khi hoạt động.
Điều khiến sumo trở nên khác biệt và khiến việc điều chỉnh trở nên khó khăn hơn, là bản chất cứng nhắc của cuộc sống sau khi nghỉ hưu. Đối với những người có được và chọn ở lại JSA với tư cách là huấn luyện viên hoặc quản lý võ đường, vẫn có rất ít sự tự do trong cách họ chọn sống cuộc sống hàng ngày của mình.
Không có gì ngạc nhiên khi tóc nhuộm và hình xăm thường là bước đầu tiên mà những võ sĩ trước đây, đặc biệt là những người có tính cách "nổi loạn", sau khi họ rời JSA.
Hãy tưởng tượng xem việc tham gia sumo chuyên nghiệp ở tuổi 15, chiến đấu và giành giật để lên đến đỉnh cao trong suốt một thập kỷ hoặc hơn, trong khi phải hy sinh sự tự do và trải nghiệm mà những người ở độ tuổi đôi mươi thường tận hưởng, chỉ để thấy mình ở dưới cùng của một nấc thang dài 30 năm khác phải khó khăn như thế nào.
Cuộc sống ở thế kỷ 21 cũng rất khác so với khi các yokozuna như Asahifuji, Onokuni và Hokutoumi nghỉ hưu vào đầu những năm 1990. Toàn cầu hóa và internet đã kết hợp để đưa ra một loạt các lựa chọn thay thế hấp dẫn cho các cựu vận động viên ngôi sao giàu có.
Tất nhiên, cuộc sống của một người quản lý võ đường mang lại một mức độ ổn định nhất định và có thể là một cuộc sống rất thoải mái đáp ứng nhu cầu của nhiều cựu võ sĩ.
Bất kể ai đúng hay sai trong từng trường hợp cụ thể, kết quả vẫn như nhau. Những tên tuổi lớn nhất của Sumo trong lịch sử gần đây đã chọn đi theo con đường bên ngoài môn thể thao này.
Đó là một vấn đề và không có câu trả lời dễ dàng nào có thể đòi hỏi một số suy nghĩ sáng tạo để giải quyết.
Bất chấp sự ra đi mới nhất của đại vô địch Hakuho, JSA sẽ tiếp tục tồn tại và phát triển, và cựu yokozuna Hakuho cũng có thể khám phá ra những cơ hội mới thú vị.
Tuy nhiên, thật khó để cho rằng sumo không hề suy yếu khi không có nhà vô địch được vinh danh nhất của mình.
Hakuho đã ra đi, nhưng vì tương lai của môn thể thao này, sumo nên tìm ra cách ngăn chặn làn sóng ra đi của những người nổi tiếng như vậy vì điều này có thể coi là biểu hiện khủng hoảng của sumo khi môn thể thao này ngày càng ít được hâm mộ tại Nhật Bản.
