Trận đấu giữa Cleveland Cavaliers và Portland Trail Blazers chứng kiến 53 lỗi cá nhân và 70 quả ném phạt, điều không xảy ra ở NBA suốt 70 năm qua.
Đội đầu bảng miền Đông Cavaliers thắng chung cuộc 133-129 sau hiệp phụ, khi họ có lúc bị dẫn 18 điểm. Tuy nhiên, điều đáng chú ư là các trọng tài đă thổi tới 53 lỗi cá nhân, cho mỗi đội hưởng 35 quả ném phạt – những cột mốc đă không xuất hiện kể từ thập niên 1950.
"Tôi nghĩ bà ấy, Natalie, thực sự tệ hôm nay", hậu vệ Ty Jerome nói về tổ trọng tài, bao gồm trọng tài nữ Natalie Sago – người liên tục cắt c̣i khiến trận đấu bị xé vụn. Bà cùng các đồng nghiệp đă bị đám đông hàng chục ngh́n khán giả la ó suốt trận khi thổi phạt Donovan Clingan của Trail Blazers sáu lỗi chỉ trong 11 phút.

Trọng tài Natalie Sago trong một trận đấu NBA mùa này. Ảnh: NBA
"Trận đấu bị xé nát, quá rời rạc", HLV của Cavaliers, Kenny Atkinson nói sau trận. "Chúng tôi có rất nhiều trọng tài chất lượng ở NBA và đây rơ ràng không phải cảnh tượng tuyệt vời để xem. Các trọng tài hôm nay đă khiến trận đấu dừng lại liên tục, liên tục. Tôi sẽ phải xem lại trận đấu để hiểu chuyện ǵ xảy ra".
Jerome th́ cho rằng các trọng tài mất kiểm soát trận đấu, đưa ra những quyết định tùy tiện và thiếu b́nh tĩnh. Anh nói: "Tôi nghĩ những ǵ họ làm ở hiệp một thật nực cười, c̣n hiệp ba th́ kinh khủng".
Lần gần nhất NBA chứng kiến một trận có hơn 50 lỗi cá nhân là năm 1952, khi Milwaukee Hawks gặp Baltimore Bullets. Kỷ lục về số lỗi ở giải đấu này là trận Anderson Packers gặp Syracuse Nationals năm 1949 với 60 lỗi.
NBA 2024-2025 đă đi tới chặng đường cuối của mùa giải chính. Cavaliers đang là đội có thành tích tốt nhất giải với 50 thắng – 10 thua. Họ đă thắng 10 trận liên tiếp và gần như sẽ là hạt giống số một miền Đông ở ṿng play-offs. Trong khi đó ở miền Tây, đội đỉnh bảng là Oklahoma City Thunder với 49 thắng – 11 thua. Xếp thứ hai là Los Angeles Lakers, đội đang thăng hoa với năm chiến thắng liên tiếp sau khi tạo bom tấn chuyển nhượng với siêu sao Luka Doncic.