Pelosi chỉ là phần nổi của tảng băng giao dịch nội gián của đảng Dân chủ

Khi chủ đề giao dịch nội gián trong Quốc hội được nêu ra, Đảng Dân chủ nhanh chóng cáo buộc Đảng Cộng hòa tham nhũng. Tuy nhiên, khi vi phạm liên quan đến một trong những người của họ, sự phẫn nộ lại biến mất.

Đạo luật STOCK , được thông qua năm 2012, nhằm mục đích cấm các nhà lập pháp giao dịch cổ phiếu bằng thông tin nội bộ thu thập được thông qua nhiệm vụ chính thức. Đạo luật này yêu cầu các thành viên Quốc hội, vợ/chồng và nhân viên cấp cao phải báo cáo một số giao dịch tài chính trên 1.000 đô la trong vòng 45 ngày.

Về lý thuyết, điều đó khiến các nhà lập pháp khó che giấu các giao dịch đáng ngờ hơn. Trên thực tế, mức phạt cho hành vi vi phạm luật là 200 đô la - một khoản tiền quá nhỏ đến nỗi chẳng đáng là bao.

Năm 2023, cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi (D-CA11) đã gần như tăng gấp ba lần lợi nhuận của S&P 500. Chỉ riêng thành tích đó đã vấp phải sự chỉ trích của công chúng. Nhưng Pelosi không phải là trường hợp duy nhất. Nhiều người trong Quốc hội cũng có hành vi tương tự—và những trường hợp lộ liễu nhất là những trường hợp đảng Dân chủ im lặng.

Một trong những ví dụ rõ ràng nhất là khi Dân biểu Đảng Dân chủ Tom Suozzi của New York liên tục không nộp báo cáo giao dịch đúng hạn. Trong gần 300 giao dịch tài chính cá nhân trị giá ít nhất 3,2 triệu đô la , Suozzi đã phớt lờ thời hạn của Đạo luật STOCK. Khi được hỏi liệu ông có nộp tiền phạt cho các vi phạm hay không, Suozzi từ chối bình luận hoặc đơn giản là không trả lời.

Văn phòng Đạo đức Quốc hội (OCE) độc lập đã điều tra và nhất trí kết luận rằng có "lý do chính đáng để tin rằng" Suozzi đã vi phạm Đạo luật STOCK. Tuy nhiên, khi vụ việc được chuyển đến Ủy ban Đạo đức Hạ viện, kết quả đã được dự đoán trước.

Ủy ban phán quyết rằng không có "bằng chứng rõ ràng" nào cho thấy ông đã "cố ý hoặc cố tình" vi phạm, do đó bác bỏ các cáo buộc.

Đây chính là lúc sự im lặng của lưỡng đảng trở nên rõ ràng. Đảng Cộng hòa, vốn thường xuyên chỉ trích đảng Dân chủ về nạn tham nhũng, lại chẳng lên tiếng gì về những vi phạm của Suozzi . Tương tự, đảng Dân chủ cũng im lặng khi một đảng viên Cộng hòa bị cáo buộc làm điều tương tự.

Việc truy đuổi đảng kia có nghĩa là thừa nhận vấn đề này là vấn đề lưỡng đảng - và điều đó có thể dẫn đến sự giám sát không mong muốn đối với các giao dịch tài chính của chính họ.

Thất bại của Đạo luật STOCK bắt nguồn từ việc nó không mang lại hậu quả thực sự. Khoản tiền phạt 200 đô la cho một hành vi vi phạm là vô nghĩa đối với các nhà lập pháp, những người có thể kiếm được hàng nghìn, thậm chí hàng triệu đô la, thông qua các giao dịch hưởng lợi từ thông tin không công khai.

Không có sự gia tăng đáng kể nào về hình phạt đối với những lần tái phạm, không mất quyền tham gia ủy ban, và không đe dọa đến ghế của họ tại Quốc hội. Đối với nhiều thành viên, vi phạm pháp luật chỉ đơn giản là một cái giá phải trả cho việc kinh doanh.

Nếu một giám đốc điều hành công ty có hành vi tương tự - giao dịch thông tin không công khai và trì hoãn việc tiết lộ bắt buộc - họ có thể phải đối mặt với án tù đáng kể, tiền phạt hàng triệu đô la và lệnh cấm trọn đời giữ chức vụ điều hành trong một công ty đại chúng.

Tại Quốc hội, hành vi tương tự được coi là vấn đề giấy tờ nhỏ.

Sự sắp xếp này phù hợp với cả hai đảng. Đảng Dân chủ có thể coi những lời chỉ trích bà Pelosi là công kích đảng phái, trong khi Đảng Cộng hòa có thể giảm nhẹ các vi phạm trong hàng ngũ của mình để tránh gây mất mặt trước công chúng.

Mỗi bên đều bảo vệ bên kia vì ngay khi họ bắt đầu áp dụng luật lệ lên đối thủ, họ cũng sẽ phải tuân theo những tiêu chuẩn tương tự.

Vụ việc của Pelosi rất quan trọng vì nó thu hút sự chú ý của công chúng, nhưng nó không phải là toàn bộ câu chuyện. Những vi phạm của Suozzi chỉ là một trong nhiều ví dụ cho thấy luật pháp thực sự không có mấy giá trị khi cả hai đảng đều có động cơ để phớt lờ nó.

Sự im lặng này là cố ý. Nó là kết quả của một thỏa thuận ngầm rằng việc thực thi đạo đức trong Quốc hội không bao giờ được phép đe dọa sự nghiệp của những người nắm quyền, bất kể họ thuộc đảng phái nào.

Cho đến khi có những hình phạt nghiêm khắc hơn, việc thực thi độc lập không chịu ảnh hưởng chính trị và cam kết thực sự về tính minh bạch, các thành viên Quốc hội sẽ tiếp tục hoạt động trong bóng tối, tiết lộ thông tin muộn và trốn tránh trách nhiệm.

Pelosi có thể là cái tên nổi tiếng nhất liên quan đến giao dịch nội gián trong Quốc hội, nhưng bà không phải là người duy nhất—và việc không có sự chỉ trích nào giữa các đảng phái đã chứng minh điều đó.