[trungthuc]

36 triệu cư dân ở California đang phải ứng phó với lũ lụt có khả năng đe dọa đến tính mạng từ một "dòng sông khí quyển" (atmospheric river) hồi cuối tuần qua và những ngày sắp tới.

Chuyên gia khí tượng học của Cơ quan Thời tiết Quốc gia ông Eric Schoening cho biết tại cuộc họp giao ban nhằm ứng phó khẩn cấp do Văn phòng Dịch vụ Khẩn cấp California (CalOES) tổ chức, cơn bão mạnh nhất mùa này dự kiến ​​sẽ gây ra mưa lớn, tuyết và gió kể từ tối thứ Bảy, ngày 3/2 đến ít nhất là thứ Ba tuần này.

Ông Schoening nói thêm, mặc dù hai cơn bão đầu tháng Hai này khác với hiện tượng xảy ra hồi năm ngoái, nhưng "vài cơn bão riêng lẻ này có khả năng gây ra những tác động lớn hơn so với bất cứ cơn bão riêng lẻ nào kể từ năm ngoái".

Trong khi khu vực ở Bay Area và Central Valley sẽ sớm cảm nhận được những tác động vào hôm Chủ Nhật, thì lũ lụt nặng nhất dự kiến ​​sẽ xảy ra trên khắp bờ biển dọc theo miền Trung và miền Nam, bao gồm cả TP. Los Angeles và San Diego từ ngày Chủ nhật đến thứ Ba tuần này.

Ở Nam California, nơi có nguy cơ lũ lụt đe dọa tính mạng cao nhất, số lượng nước mưa dự kiến trung bình từ 3 đến 7 inch dọc theo bờ biển và trong các thung lũng, và 6 đến 12 inch ở vùng núi, nhưng một số vùng có thể sẽ có lương nước mưa nhiều đến 15 inch.

Giám đốc CalOES bà Nancy Ward cho biết, "Lũ lụt vốn là những thảm họa thiên nhiên nguy hiểm nhất mà chúng ta gặp phải, khiến cho nhiều người dân California đã thiệt mạng hàng năm nhiều hơn cả việc cháy rừng và động đất".

Để ứng phó với tình trạng này, Văn phòng của ông Thống đốc Newsom đã cho huy động toàn bộ sức lực của chính quyền tiểu bang bằng cách mở rộng trung tâm điều hành khẩn cấp CalOES lhoạt động liên tục 24/24 giờ một ngày; cung cấp 8,500 đôi giày thông qua CalOES, CHP, CalFire, Caltrans, Quân đoàn Bảo tồn và Lực lượng Vệ binh Quốc gia; chuẩn bị sẵn hơn 7 triệu bao cát cùng với nơi ở và nhu yếu phẩm cần thiết cho gần 40,000 người; và chuẩn bị sẵn sàng các đội và thiết bị cứu hộ vùng nước cao.

Bà Ward còn cho biết, tính cho đến hôm thứ Bảy, CalOES cũng đã khai trương một ngân hàng điện thoại để liên lạc với gần hai triệu người ở những khu vực dễ bị ảnh hưởng nhất ở California với lời báo động khẩn cấp và hướng dẫn sơ tán bằng tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Đại Hàn, tiếng Tagalog, tiếng Việt và tiếng Quan Thoại.

Giám đốc Sở Dịch vụ Xã hội California, Kim Johnson, cho biết những người dễ bị tổn thương nhất trước thảm họa bao gồm cả người cao niên, người khuyết tật và người sử dụng tiếng Anh như là ngôn ngữ thứ hai. Theo Brian Ferguson, Phó Giám đốc Truyền thông về Nguy cơ Khủng hoảng của CalOES, không có chính quyền tiểu bang nào khác trên cả nước Mỹ đầu tư theo cách thức mà chính quyền Newsom đã đầu tư vào việc bảo vệ những nhóm cư dân cư dễ bị tổn thương nhất.

Thiếu tướng Matt Beevers thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia California cho biết lực lượng bảo vệ luôn sẵn sàng ứng phó với mọi khủng hoảng có thể xảy ra, với các nguồn lực bao gồm cả phương tiện vượt nước, kỹ thuật, hàng không và viện trợ có mục đích chung như giúp đổ đầy bao cát.

Karla Namath, Giám đốc Sở Tài nguyên Nước, cho biết những người sống gần nguồn sông đặc biệt rất dễ bị tổn thương. Năm con sông trên toàn tiểu bang dự kiến sẽ bị tràn ngập trong "dòng sông khí quyển" gây ra bảo này. Đó là Russian River ở Mendocino County; Carmel River ở Monterey County; Guadalupe River ở Santa Clara County; Ventura River ở Ventura County; và San Diego River ở San Diego County.

Downtown ở TP. Los Angeles hôm Chủ nhật 4 tháng Hai. (Ảnh: Allen J. Schaben / Los Angeles Times via Getty Images)

Trung tâm điều hành lũ lụt của tiểu bang sẽ hoạt động 24/24 mỗi ngày trong suốt thời gian bão đi qua và đã phân phát gần 5 triệu bao cát trên toàn bang. Namath nói thêm: "Điễm khác biệt của năm nay so với năm ngoái là chúng tôi có đầy đủ các hồ chứa và đã bắt đầu xả nước lũ để tạo ra khoảng trống cho dòng nước sẽ chảy vào".

Phó Giám đốc CalFIRE Anale Burlew cho biết, việc chuẩn bị khẩn cấp cho cơn bão tuần này trùng với quá trình phục hồi khẩn cấp từ hôm tuần trước. Bà Ward nói thêm: "Hãy ghi nhớ rằng, 6 inch nước có thể hạ gục một người lớn, 12 inch nước có thể cuốn trôi xe của bạn và 2 feet nước có thể kéo trôi một chiếc SUV hoặc xe tải".

Giám đốc Caltrans ông Tony Tavares khuyến cáo mọi người nên tạm hoãn lại mọi chuyến đi không cần thiết cho đến khi cơn bão đã đi qua. "Tuy nhiên, nếu bạn phải đi du lịch, vui lòng giảm tốc độ lúc lái xe, và kiểm tra cập nhật tình trạng cầu đường theo thời gian thực của chúng tôi. Caltrans đã kích hoạt tất cả các trung tâm hoạt động khẩn cấp từ Eureka đến San Diego và chúng tôi có hơn 4,000 người làm việc suốt ngày đêm với hơn 1,200 thiết bị để giải quyết các tình huống như lũ lụt, mảnh vụn đá bùn, lở đất và dọn tuyết", ông Tavares nói.

Cư dân ở California nên làm gì để giữ sự an toàn?

Cập nhật các thông tin mới nhất bằng cách đăng ký nhận thông báo khẩn cấp tại caalerts.org; kiểm tra các cập nhật khẩn cấp thông qua trang website CalOES và phương tiện truyền thông xã hội; tránh việc đi lại không cần thiết và chuẩn bị cho tình trạng bị mất điện khi gió rất lớn; không lái xe qua những con đường bị ngập nước; và tuân thủ theo bất cứ thông báo về việc đi sơ tán nào của giới chức địa phương.

Tin tốt là sau hôm thứ Ba 6/2/24, mưa sẽ giảm đi đáng kể và dự kiến sẽ không có nguy cơ lũ lụt vào giữa tuần trở đi. một tin tốt lành hơn nữa: Bão sẽ ngưng hoạt động từ giữa tháng Hai này, toàn tiểu bang California sẽ được "khô ráo" hơn.

Và người Việt ở Little Saigon có thể đi viếng chùa đầu năm, thăm bạn bè, bà con họ hàng mà không phải sợ đến thời tiết mưa bão nữa!!

(Theo EMS)