Một số nơi trên thế giới từng xảy ra nhiều vụ án mạng nghiêm trọng. Những kẻ sát nhân bí ẩn đứng sau các vụ án này đến nay vẫn chưa bị bắt, danh tính cũng chưa được xác định.
Zodiac Killer (Sát nhân Hoàng đạo) là một trong những kẻ sát nhân bí ẩn nhất lịch sử. Gã tội phạm khét tiếng này được cho là gây ra ít nhất 5 vụ giết người tại khu vực San Francisco ở bang California, Mỹ từ năm 1968 - 1969.
Sát nhân Hoàng đạo còn thách thức cảnh sát và giới truyền thông địa phương khi gửi thư tới họ. Trong thư, gã tuyên bố đã giết 37 người. Tuy nhiên, giới chức trách chỉ xác nhận 5 vụ án là do gã sát nhân này gây ra và 2 nạn nhân may mắn thoát chết.
Trong nhiều bức thư, Sát nhân Hoàng đạo viết một số đoạn thông điệp được mã hóa và có kèm theo một phần quần áo dính máu như để chứng minh y là hung thủ. Gã khoe khoang rằng, nếu giới chức trách giải mã được những mật mã đó thì sẽ tìm ra được danh tính của mình.
Vì vậy, cảnh sát, các nhà điều tra và cả các chuyên gia mật mã đã nỗ lực tìm kiếm các manh mối nhằm bắt Sát nhân Hoàng đạo về quy án. Thế nhưng, nhiều thập kỷ đã trôi qua, giới chức trách vẫn chưa thể tìm ra danh tính của kẻ giết người hàng loạt bí ẩn này.
Một sát nhân khét tiếng khác là Jack Đồ tể. Tên giết người hàng loạt này đã gây ra nhiều vụ án mạng khủng khiếp tại quận Whitechapel, London, Anh vào cuối những năm 1880. Do chưa thể xác định danh tính thủ phạm nên gã được đặt biệt danh là Jack Đồ tể hay Tên sát nhân ở Whitechapel.
Theo hồ sơ của cảnh sát, từ tháng 8 - 11/1888, Jack Đồ tể đã sát hại dã man 11 người, chủ yếu là nữ giới. Trong mỗi lần gây án, thủ phạm luôn kịp trốn thoát khỏi hiện trường trước khi cảnh sát tới nơi.
Giống Sát nhân Hoàng đạo, Jack Đồ tể thách thức cảnh sát và truyền thông Anh bằng việc gửi một bức thư "xưng tội" kể về cách thức gây án và thừa nhận trách nhiệm về tội ác gây ra. Nội dung bức thư viết bằng máu của các nạn nhân.
Dù cảnh sát Anh tiến hành cuộc điều tra quy mô lớn, điều tra nhiều nghi phạm nhưng cuối cùng vẫn không thể tìm ra thủ phạm. Đến nay, danh tính của Jack Đồ tể vẫn là một bí ẩn lớn.
Sát nhân "Người Rìu" trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với người dân tại thành phố New Orleans, Mỹ trong thời gian từ năm 1918 - 1919. Do dùng rìu để sát hại các nạn nhân nên gã được đặt biệt danh là "The Axeman" tức "Người Rìu".
Theo cảnh sát, "Người Rìu" thường đột nhập vào căn hộ của các nạn nhân và dùng rìu sát hại họ một cách tàn độc. Hung khí và bộ quần áo hung thủ mặc khi gây án đều được thay ra và bỏ lại hiện trường.
"Người Rìu" còn khiến người dân Mỹ lo lắng, bất an khi gửi thư nặc danh tới cảnh sát và tự nhận là thủ phạm. Trong thư, gã nói rằng sẽ không bao giờ bị bắt và tự nhận là "quỷ dữ đến từ đáy sâu địa ngục". Tên sát nhân còn dọa sẽ tìm đến các nạn nhân khác khi đến thời điểm.
Sát nhân "Người Rìu" được cho là giết hại 10 người và 2 người khác may mắn sống sót. Dù cảnh sát đã mở cuộc điều tra nhưng đến nay vẫn chưa thể tìm ra danh tính cũng như bắt được thủ phạm về quy án.