Vào thời của nữ hoàng Võ Tắc Thiên, khi xử tử tù nhân, bà đã ra lệnh đặt một 'dị vật' vào miệng họ trước khi thực hiện hình phạt.
Điều này là một biện pháp đặc biệt mà người bình thường không thể tưởng tượng được. Hành động này của Võ Tắc Thiên có nguồn gốc từ quy định trong triều đình Đường Cao Tông Lý Trị.
Lý Trị, khi đó là hoàng đế, bị mắc bệnh đau đầu nặng và không thể quản lý triều chính, nên đã xem xét việc cho phép Võ Tắc Thiên (khi đó là Thiên hậu) nhiếp chính. Tuy nhiên, các quan thần trong triều đình, như Hác Xử Tuấn và Lý Nghĩa Diễm đã phản đối mạnh mẽ.
Khi biết về việc này, Võ Tắc Thiên đã tổ chức viết nhiều sách cổ và sử dụng các học giả để lay động tâm tư quần thần, tạo ra một cuộc biểu tình tại triều đình.
Điều này đã dẫn đến việc giới quan thần phải chấp nhận việc Võ Tắc Thiên nhiếp chính triều chính.
Tuy nhiên, khi bà nắm quyền, nữ hoàng đế Võ Tắc Thiên đã thể hiện sự tàn nhẫn và trả thù đối với những người phản đối bà.
Để đối phó với những tù nhân mà bà muốn xử tử, bà đã nghĩ ra cách nhét một nút gỗ hoặc miếng gỗ vào miệng họ.
Điều này nhằm mục đích ngăn họ nói lời cuối cùng hoặc tiết lộ bất kỳ bí mật nào có thể bất lợi cho bà.
Hành động này cũng đảm bảo rằng việc xử tử diễn ra mà không có tiếng than oan nào được thốt lên, ảnh hưởng đến việc thực hiện án phạt.