Nghệ sĩ Phương Dung xuất thân là nghệ sĩ sân khấu kịch. Nhưng nhân vật phản diện Tào Thị trong bộ phim Phạm Công – Cúc Hoa là vai diễn để đời trong nghiệp diễn của Phương Dung. Tham gia chương tŕnh Đời nghệ sĩ, cô có dịp trải ḷng về chuyện đời, chuyện nghề.
Bị mẹ chồng ác cảm v́ diễn vai Tào Thị
Nhớ lại vai diễn Tào Thị phim Phạm Công – Cúc Hoa, nữ nghệ sĩ nói đó là cái duyên. Ban đầu Tào Thị do diễn viên khác đảm nhận nhưng người này có việc đột xuất không thể tiếp tục. Nhận thấy cơ hội lớn, Phương Dung tức tốc phóng xe chạy theo đoàn và đậu casting.
Cô không phủ nhận Tào Thị mang lại thành công cho ḿnh trên con đường sự nghiệp, song nhân vật cũng khiến cô gặp không ít rắc rối.
Nghệ sĩ tâm sự thời điểm kết hôn, mẹ chồng tỏ ra sợ sệt, có phần ác cảm với con dâu bởi cô diễn vai phản diện. Sau này, mẹ chồng nhận ra đó không phải đời thực và yêu thương cô nhiều hơn.
Cô Tào Thị ngoài đời kể ḿnh bị khán giả ở nhiều độ tuổi ghét cay ghét đắng. Có lần Phương Dung quay phim ở chùa, một phụ nữ đến vỗ vai, la lớn: “Sao mày ác quá vậy?”. Nhiều người theo dơi bộ phim sau này trở thành đồng nghiệp của nghệ sĩ chia sẻ: “Hồi nhỏ em mơ ước được gặp chị để đánh chị đó, chị Tào Thị”.
Quăng thời gian sau, Phương Dung không gây được tiếng vang ở tác phẩm nào. Sự nghiệp của cô chững lại và rẽ lối sang hài kịch. Lúc đó, bạn diễn của cô là nghệ sĩ Hữu Phước. Một giây tốc độ, ngàn năm nói ngọng là tiểu phẩm nổi tiếng nhất của nhóm hài. Trong tiểu phẩm này, Phương Dung gây ấn tượng với phần nói nhanh, nói liên tục.
Thời sống pḥng trọ đủ trải vừa tấm chiếu
Khoảng thời gian chập chững bước vào nghề diễn, mặc cảm là điều Phương Dung hồi tưởng đến. Cô nhớ như in ngày tháng sống trong pḥng trọ chật hẹp, đủ trải vừa tấm chiếu, không có phương tiện đi lại, bụng đói cồn cào đến nỗi phải giả vờ đi ngang qua trọ của bạn sinh viên để “ăn ké”.
Để có đồng tiền nuôi sống bản thân, cô kể “phải đưa mặt ra bán, can đảm lắm mới dám buôn bán”. Mỗi sáng, cô bán kiếm lời được 20.000 đồng, đủ trang trải chi phí sinh hoạt… Ngày qua ngày như vậy, cô nghĩ ḿnh không c̣n đường quay lại nghề diễn.
Nữ diễn viên chia sẻ thêm: “Thời đó làm ǵ có nhà hàng, rồi khai trương có đồng nghiệp tặng hoa. Chỉ là một cái bàn, dài 1 m ngang 0.5m với 4, 5 cái ghế đẩu. Hiện tại, có thể mọi người nh́n thấy Phương Dung rực rỡ nhưng tôi không bao giờ quên quá khứ đó. Có quá khứ đó ḿnh mới có được hiện tại và vững chắc ở tương lai”.
Cuộc sống của cô bước sang trang mới khi thầy Chín - trưởng đoàn kịch nói Bông Hồng vô t́nh đi ngang qua và ghé quầy bánh cuốn của Phương Dung. Trông thấy t́nh cảnh của nữ diễn viên, ông không kiềm chế được mà bật khóc. Sau cuộc gặp gỡ đó, thầy quyết định đưa cô trở lại sân khấu.
Tuổi già sống đơn độc, lấy công việc làm niềm vui
Ở tuổi U60 nhưng Phương Dung vẫn miệt mài làm việc. Cô thích thú khi đồng nghiệp và khán giả gọi ḿnh là “thánh bào show”. “Show lớn, show nhỏ, vai lớn, vai nhỏ, vai phụ, thậm chí có những chương tŕnh người ta có 10 tiểu phẩm, mời ḿnh chỉ có 1, 2 tiểu phẩm th́ tôi vẫn làm”, cô nói.
Sau đổ vỡ hôn nhân với người chồng hơn 10 năm đầu ấp tay gối, nghệ sĩ Phương Dung hiện tại sống một ḿnh. Cô chia sẻ bản thân là người mạnh mẽ, khá “đàn ông”, coi trọng sự chung thủy. Nếu đối phương phạm lỗi lầm, cô sẽ không tha thứ. Thời điểm này, cô hài ḷng với cuộc sống, không có ư định tiến thêm bước nữa.
“Cho đến bây giờ, Phương Dung vẫn sống một ḿnh. Không ai muốn như vậy cả. Ḿnh cũng chỉ là người phụ nữ b́nh thường như bao người phụ nữ khác. Không phải ‘giữa t́nh yêu và nghệ thuật th́ tôi chọn nghệ thuật’. Thực sự là t́nh yêu không chọn ḿnh, ḿnh mới chọn nghệ thuật”. Phương Dung trải ḷng.