'Rửa lỗ rồng' là công việc mà các cung nữ trong cung phải tranh giành nhau, thậm chí phải hối lộ người quản lư để có thể phục vụ hoàng đế.
Theo “Sử kư” ghi chép, mỗi ngày sau khi thức dậy việc đầu tiên mà hoàng thượng cần làm đó là “rửa lỗ rồng”. Nghe có phần kỳ cục nhưng đây lại là công việc các cung nữ phải tranh giành nhau mới được làm.
Quan niệm thời phong kiến cho rằng, hoàng đế là "thiên tử" (con của trời) nên mỗi bộ phận trên cơ thể của ngài đều ứng với các bộ phận của rồng trong truyền thuyết.
“Lỗ rồng” ở đây chính là miệng rồng, v́ thế, khi nói “rửa lỗ rồng” các cung nữ sẽ tự hiểu đó là súc miệng cho hoàng đế. Thực tế mỗi buổi sáng, hoàng đế cần có người hầu hạ việc vệ sinh răng miệng.
Việc hoàng đế súc miệng nghe qua có vẻ là chuyện hết sức b́nh thường nhưng đằng sau lại hàm chứa đạo lư lớn. Mỗi sáng các cung nữ phụ trách công việc này đều phải chuẩn bị nước trà thượng hạng dâng lên cho hoàng thượng.
Vậy tại sao công việc này lại khiến các cung nữ phải tranh nhau? Thứ nhất, loại trà dùng để “rửa lỗ rồng” cho hoàng đế phải là trà hảo hạng loại một. Loại lá trà này cho dù đă bị ngâm qua hai lần nước nhưng mang đi phơi khô vẫn bán được với giá tốt ở ngoài cung.
Đối với các cung nữ mà nói đương nhiên đây là lợi ích mà ai cũng muốn có được. V́ thế bọn họ mới tranh nhau phần việc hầu hạ hoàng đế súc miệng. Phần trà thừa có thể mang đến cho họ một khoản hậu hĩnh.
Nguyên nhân tiếp theo là các cung nữ đều hy vọng được hoàng đế nh́n trúng qua việc “rửa lỗ rồng”. Như vậy, họ sẽ dễ dàng "một bước lên trời", được thăng làm quư nhân, may mắn sẽ được sủng ái, sống trong vinh hoa phú quư.
Điều này đối với các cung nữ cũng coi là một trong những cơ hội hiếm có trong đời. Cơ hội tốt như vậy dĩ nhiên không ai bỏ qua. Bọn họ t́m đủ mọi cách để bản thân được vào hầu hạ hoàng đế “rửa lỗ rồng”.
Cơ hội này cũng không hẳn là không thể có khả năng. Bởi việc hầu hạ súc miệng cho hoàng đế đều diễn ra hàng ngày.
Cung nữ thường xuyên được tiếp xúc gần với hoàng đế nếu như có phúc được hoàng đế sủng hạnh đúng là cơ hội đổi đời hiếm có.