Tôi đã có dịp được gặp ông, trước và sau khi ông làm tổng thống. Một con người xuất chúng, thông thái và nhân hậu mà tôi vô cùng kính trọng.
Tuy vậy giữa chúng tôi có một bất đồng chính kiến lớn: Jacques Chirac khá bao dung với các chế độ độc tài và đã nhiều lần tuyên bố rằng dân chủ đa nguyên là một xa xỉ phẩm đối với các nước chưa phát triển. Trong một lần trao đổi, cùng với một người bạn chung cố vấn của ông, tôi đã nói một cách khiêm tốn nhưng thẳng thắn với Chirac rằng ông rất sai trên điểm này.
Một trong những lập luận tôi đưa ra là các dân tộc Âu Mỹ đã có dân chủ vào lúc họ còn chưa phát triển bằng các nước như Việt Nam hiện nay và họ càng tiến nhanh hơn vì thế.
Ít lâu sau tôi nhận được một thư hòa giải của Chirac. Những con người lớn không bao giờ ngại nhìn nhận điều đúng.
Lúc đó Chirac không còn là thủ tướng nữa và đang làm thị trưởng Paris. Ít lâu sau ông đắc cử tổng thống.
Xin kính chúc ông an nghỉ.
Nguyễn Gia Kiểng
