VBF-Đây là dịp cuối cùng để những ai c̣n chưa biết về người đàn ông đă nghĩ ra công nghệ email đầu tiên của TG. Ông đă qua đời ở tuổi 71 sau 1 con đau tim tại nhà.
Tomlinson là người gửi đi email đầu tiên vào năm 1971. Thời điểm đó, ông đang làm việc tại BBN, Boston. BBN là công ty tập trung phát triển rất sớm một phiên bản đời đầu của Internet, có tên gọi ARPANET. Nhiệm vụ của ông trong công ty đó là giải quyết các lỗi phát sinh của mạng sơ khai này.
Trước Tomlinson, đă có một số ư tưởng về việc gửi tin nhắn cho người dùng khác, và những phiên bản đầu tiên đă cho phép bạn chia sẻ các ghi chú của những người dùng khác nhau trên cùng một máy tính.
Tuy nhiên, Tomlinson đưa ra một bước tiến mới với lệnh SNDMSG. Không giống với những ư tưởng trước đó, SNDMSG có thể gửi được mail tới máy tính của người nhận. Đó là khởi điểm cho hệ thống tin nhắn ngày nay.
Tomlinson cũng là người quyết định chọn kư tự @ mà chúng ta vẫn thường sử dụng ở địa chỉ thư ngày này. Quyết định này đă biến một kư tự ít người biết đến thành kư tự phổ biến toàn cầu. Thực tế, chính việc kư tự này chẳng mấy khi được dùng lại là điểm nó thu hút Tomlinson. "Nó là giới từ duy nhất trên bàn phím", ông từng nói.
Đáng tiếc là nội dung email đầu tiên được gửi đi hiện đă bị thất lạc. Trong một buổi phỏng vấn với NPR hồi năm 2009, Tomlinson cho biết email đầu tiên gửi đi chỉ là một đoạn văn bản ngẫu nhiên. "Mọi người chẳng ai c̣n nhớ nội dung nó là ǵ", ông nói.
Email đầu tiên có thể đă bị lăng quên, nhưng với phát minh của ḿnh, cái tên Tomlinson đă măi măi đi vào lịch sử của Internet.