Một đầu bếp nổi tiếng tại khu vực Vịnh San Francisco, Mỹ vừa bị bắt giữ sau khi bị cáo buộc thực hiện ba vụ cướp ngân hàng chỉ trong một ngày, khiến dư luận bàng hoàng.
Theo Sở Cảnh sát San Francisco, Valentino Luchin, 62 tuổi, cư trú tại San Francisco, đă bị bắt vào ngày 10/9 sau khi nhiều nhân chứng cho biết ông ta đưa giấy yêu cầu tiền cho các nhân viên giao dịch tại ba ngân hàng khác nhau thuộc Quận Trung tâm. Hiện tại, Luchin đang bị giam giữ với mức bảo lănh 200.000 USD.
Vụ cướp đầu tiên xảy ra vào lúc 12 giờ trưa tại một ngân hàng ở khu Chinatown, nơi Luchin được cho là đă viết giấy yêu cầu nhân viên giao tiền mặt rồi nhanh chóng bỏ trốn. Chỉ trong cùng ngày, hai ngân hàng khác trong khu vực cũng bị cướp với thủ đoạn tương tự.
Nhờ sự hỗ trợ từ lực lượng tuần tra và tin báo từ cộng đồng, cảnh sát nhanh chóng xác định Luchin là nghi phạm và bắt giữ ông ta mà không gặp sự kháng cự. Luchin hiện phải đối mặt với cáo buộc cướp và âm mưu cướp ngân hàng.
Theo luật liên bang Mỹ, một hành vi được coi là cướp ngân hàng không nhất thiết phải sử dụng súng hay bạo lực. Chỉ cần nghi phạm đưa ra yêu cầu giao tiền trong hoàn cảnh khiến nhân viên tin rằng họ buộc phải tuân theo v́ sợ nguy hiểm — kể cả thông qua một tờ giấy — th́ đă đủ yếu tố cấu thành tội “bank robbery” (cướp ngân hàng).
Đây không phải lần đầu tiên vị đầu bếp này vướng ṿng lao lư v́ tội danh tương tự. Năm 2018, Luchin từng thừa nhận đă cướp một chi nhánh Citibank tại Orinda, California, và lấy đi hơn 18.000 USD. Cảnh sát cho biết Luchin đă sử dụng một khẩu súng giả để đe dọa nhân viên và bị bắt chỉ ba giờ sau đó tại một băi đậu xe.
Trong cuộc phỏng vấn khi đang bị giam giữ, ông cho biết động cơ bắt nguồn từ khó khăn tài chính sau khi nhà hàng Ottavio ở Walnut Creek do ông làm chủ buộc phải đóng cửa năm 2016. “Chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn về tiền bạc và tôi c̣n phải lo cho gia đ́nh,” ông nói khi đó. “Đây không phải là điều tôi lên kế hoạch hay muốn làm để kiếm sống.”
Trước khi sa lầy vào các rắc rối pháp lư, Valentino Luchin từng có sự nghiệp ẩm thực đáng nể. Ông là bếp trưởng tại nhiều nhà hàng cao cấp trên thế giới, từng giữ vị trí bếp trưởng tại nhà hàng Ư Rose Pistola ở San Francisco. Với tài năng kết hợp tinh hoa ẩm thực truyền thống Ư cùng kỹ thuật hiện đại, ông từng được đánh giá cao trong giới ẩm thực và chuyên về thiết kế thực đơn, quản lư bếp.