Tổng thống Donald Trump và Bộ trưởng Quốc pḥng Pete Hegseth cho biết họ muốn quay lại thời kỳ nước Mỹ giành chiến thắng trong các cuộc chiến.
Khi Tổng thống Harry S. Truman kư luật thành lập Bộ Quốc pḥng thay cho Bộ Chiến tranh vào tháng 8/1949, chỉ 16 ngày sau, Liên Xô thử nghiệm thành công vũ khí hạt nhân và báo hiệu một kỷ nguyên đối đầu đầy nguy hiểm trong Chiến tranh Lạnh.
Đó là giai đoạn đầy lo sợ với người Mỹ. Cái tên mới “Bộ Quốc pḥng” phản ánh thời kỳ mà răn đe trở thành yếu tố sống c̣n - bởi nếu chiến tranh nổ ra giữa các siêu cường, hậu quả có thể hủy diệt cả hành tinh. Trong nhiều thập kỷ, khả năng tránh được một cuộc đối đầu hạt nhân hay xung đột trực tiếp giữa các siêu cường dường như rất mong manh. V́ vậy, nhiều nhà sử học cho rằng thành tựu lớn nhất của Chiến tranh Lạnh chính là nó phần lớn vẫn “lạnh”, bất chấp chiến tranh Triều Tiên, khủng hoảng tên lửa Cuba và các cuộc chạy đua vũ trang.
Tổng thống Mỹ Donald Trump cầm sắc lệnh hành pháp đă kư, đổi tên Bộ Quốc pḥng thành Bộ Chiến tranh, tại Pḥng Bầu dục, Nhà Trắng, ngày 5/9/2025. Ảnh: Reuters
Trở lại tên gọi cũ
Sắc lệnh hành pháp mà ông Trump ban hành ngày 5/9 nhằm khôi phục lại tên gọi “Bộ Chiến tranh” cho Lầu Năm Góc không chỉ đơn thuần là trở lại tên gọi cũ hay khẳng định tính cứng rắn. Trong bối cảnh răn đe trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết, từ mặt đất đến không gian mạng và vũ trụ, ông Trump cho rằng cần quay trở lại “thời kỳ hoàng kim”.
Ông Trump cho rằng tên gọi Bộ Quốc pḥng đă được sử dụng hơn 70 năm và “mang tính chính trị thái quá”. Ông nhấn mạnh việc khôi phục tên gọi Bộ Chiến tranh là “thích hợp hơn nhiều, đặc biệt trong bối cảnh thế giới hiện nay”.
Việc đổi tên cho thấy ông Trump đang nỗ lực tái định h́nh quân đội cho phù hợp với các mục tiêu của ông. Theo đó, ông muốn khơi dậy h́nh ảnh mạnh mẽ và gửi đi thông điệp Mỹ sẵn sàng hành động cứng rắn bằng sức mạnh quân sự trước mọi thách thức.
Tổng thống Trump không thể thay đổi hoàn toàn tên gọi của Bộ Quốc pḥng nếu không có sự chấp thuận từ quốc hội Mỹ, song sắc lệnh mới sẽ cho phép sử dụng Bộ Chiến tranh như “tên gọi phụ”.
Với những ai theo dơi sự thay đổi sâu rộng trong các cơ quan an ninh quốc gia Mỹ suốt 7 tháng qua (kể từ khi ông Trump nhậm chức nhiệm kỳ 2), sắc lệnh này không gây bất ngờ.
“Ở một khía cạnh nào đó, điều này hoàn toàn hợp lư: Chính quyền đương nhiệm đang đưa chúng ta quay lại giai đoạn trước thời Truman”, ông Douglas Lute, cựu sĩ quan Lục quân, từng giữ vai tṛ quan trọng trong Hội đồng An ninh Quốc gia dưới thời các Tổng thống George W. Bush và Barack Obama, đồng thời là cựu Đại sứ Mỹ tại NATO, nhận định.
“Không chỉ pḥng thủ, mà c̣n tấn công”
“Họ đă gỡ bỏ các quy tŕnh, thể chế và chuẩn mực được thiết lập sau Thế chiến II. Điều đáng lo hơn cả tên gọi chính là những ǵ họ đă làm”, ông Lute nói, nhắc đến sự nghi ngờ từ các đồng minh rằng Mỹ có sẵn sàng bảo vệ họ hay không, cũng như cách ông Trump xử lư mối quan hệ với Nga. “Một khi niềm tin - vốn là chất keo gắn kết cấu trúc liên minh - bị xói ṃn, chúng ta sẽ phải trả giá rất đắt để lấy lại, đó là nếu c̣n có thể lấy lại được”.
Trong nhiều tháng gần đây, ông Trump dường như ít quan tâm đến việc củng cố răn đe, thay vào đó tập trung đầu tư vào vũ khí mới. Ông đă giải thể phần lớn Cơ quan An ninh mạng và Hạ tầng (CISA) thuộc Bộ An ninh Nội địa, do cơ quan này chịu trách nhiệm bảo vệ hệ thống bầu cử và từng tuyên bố bầu cử năm 2020 là “an toàn nhất trong lịch sử”, trái ngược với cáo buộc gian lận của ông Trump. Ông cũng sa thải tướng 4 sao đứng đầu Cơ quan An ninh Quốc gia (NSA) và Bộ Tư lệnh Không gian mạng Mỹ.
Khoản đầu tư quốc pḥng lớn nhất của ông Trump là dự án “Ṿm Vàng” - kế hoạch xây dựng hệ thống pḥng thủ tên lửa trải dài từ bờ Đông sang bờ Tây, với các vũ khí chống tên lửa đặt trên không gian. Tuy nhiên, trong mắt các đối thủ của Mỹ, hệ thống này giống như một công cụ tấn công hơn là pḥng thủ.
Bộ trưởng Quốc pḥng Pete Hegseth là người ủng hộ nhiệt thành nhất ư tưởng đổi tên. Sau sắc lệnh đổi tên, ông Hegseth sẽ trở thành “Bộ trưởng Chiến tranh”. Ông Hegseth cũng thường xuyên nhắc tới việc đưa “tinh thần chiến binh” trở lại quân đội Mỹ.
Một nhân viên gắn tấm biển ghi ‘Pete Hegseth – Bộ trưởng Chiến tranh’ sau khi Tổng thống Donald Trump kư sắc lệnh hành pháp đổi tên Bộ Quốc pḥng thành Bộ Chiến tranh, ngày 5/9/2025. Ảnh cắt từ video Reuters TV
“Chúng ta đă giành chiến thắng trong Thế chiến I và Thế chiến II không phải với Bộ Quốc pḥng, mà là với Bộ Chiến tranh”, ông Hegseth nói trên Fox News, đồng thời nhấn mạnh: “Chúng ta không chỉ pḥng thủ, mà c̣n tấn công”.
Tuy nhiên, ngôn từ cũng mang ư nghĩa lớn với các quốc gia khác, cả đồng minh lẫn đối thủ. Việc đổi tên, nếu được Quốc hội thông qua, sẽ vô t́nh củng cố luận điệu cho rằng những tuyên bố của Washington về ḥa b́nh và luật pháp quốc tế chỉ là vỏ bọc cho một quốc gia sẵn sàng tấn công bất cứ ai bị coi là mối đe dọa.
Một phần trong cuộc “cách mạng Trump”?
Trong Pḥng Bầu dục ngày 5/9, ông Hegseth thậm chí gợi ư việc đổi tên sẽ đi kèm với cách tiếp cận ít ràng buộc hơn về pháp lư trong sử dụng vũ lực: “Chúng ta sẽ tấn công, không chỉ pḥng thủ. Tối đa sát thương, chứ không phải hợp pháp nửa vời. Hiệu quả bằng vũ lực, chứ không phải đúng chuẩn chính trị. Chúng ta sẽ đào tạo những chiến binh, chứ không chỉ là những người pḥng thủ”.
Xét ở một mức độ nào đó, những ǵ ông Trump và ông Hegseth làm cũng giống như việc “đổi thương hiệu”. Nhiệm vụ của Lục quân, Hải quân, Không quân và Thủy quân Lục chiến, cũng như sự kết hợp giữa pḥng thủ và tấn công ở các đơn vị công nghệ cao như Bộ Tư lệnh Không gian mạng hay Bộ Tư lệnh Không gian vũ trụ, đều không thay đổi.
Tuy nhiên, ở một mức độ khác, việc đổi tên quân đội hùng mạnh nhất thế giới - với ngân sách quốc pḥng lên tới hàng ngh́n tỷ USD - được coi là một phần trong cuộc “cách mạng Trump”. Trong thế giới đó, quyền lực mềm bị gạt bỏ, quyền lực cứng được tôn vinh. Việc đóng cửa Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID), cắt hàng tỷ USD viện trợ đối ngoại cho thấy Mỹ rút khỏi vai tṛ thúc đẩy dân chủ và h́nh ảnh “quốc gia nhân ái”.
Ngoại trưởng Marco Rubio cũng khẳng định quan điểm coi nhẹ quyền lực mềm khi bàn giao chức vụ quản lư USAID cho ông Russell T. Vought, Giám đốc Văn pḥng Quản lư và Ngân sách. Theo ông Rubio, các chương tŕnh vốn từng được coi là công cụ thu hút thế giới theo giá trị Mỹ giờ chỉ bị xem như thứ “từ thiện đắt đỏ, lăng phí và không liên quan đến lợi ích quốc gia”.