Bất kỳ ai cũng muốn sở hữu chữ ký của Lionel Messi. Trọng tài Marco Antonio Ortiz Nava cũng không ngoại lệ, để rồi nhận án phạt nghiêm khắc vì hành động đó.
Cách đây ít ngày, sau khi thổi còi kết thúc trận tứ kết Giải vô địch các Câu lạc bộ CONCACAF giữa Inter Miami và Kansas City, trọng tài người Mexico, Marco Antonio Ortiz Nava đã tiếp cận Lionel Messi. Ông ngỏ ý xin chữ ký của siêu sao người Argentina cho một thành viên trong gia đình. Theo giải thích sau đó của trọng tài Ortiz, ông chỉ muốn hỗ trợ người kia bởi lý do đặc biệt.
Thế nhưng cơ quan quản lý bóng đá CONCACAF vẫn cho rằng hành động này không phù hợp với người điều khiển trận đấu. "Sau khi điều tra, CONCACAF hiểu trọng tài đã tiếp cận cầu thủ để xin chữ ký hộ người thân trong gia đình vì nhu cầu đặc biệt. Tuy nhiên, hành động này không phù hợp với quy tắc ứng xử của Liên đoàn dành cho trọng tài trận đấu cũng như quy trình hiện hành đối với những yêu cầu tương tự", thông báo của CONCACAF nêu rõ.
Cũng trong thông báo này, CONCACAF cho biết trọng tài Ortiz "đã thừa nhận sai lầm", "xin lỗi về sự cố và chấp nhận án kỷ luật đưa ra".
Tuy bị phạt nhưng chắc trọng tài người Mexico cũng không quá buồn bởi vẫn nhận được áo đấu kèm chữ ký được trao tặng bởi Messi. Đây là trận đấu đáng nhớ với Messi khi anh cùng các cầu thủ phải chơi dưới nền nhiệt độ -13 độ C. Theo HLV Javier Mascherano của Inter Miami, chỉ sau 10 phút, mọi cầu thủ cho biết, không có cảm giác gì ở cả tay và chân.
Mặc dù vậy, Messi đã chơi trọn vẹn 90 phút và ghi bàn thắng quyết định ở phút thứ 56 với đường kiến tạo của Sergio Busquets. Kết quả này mang lại lợi thế lớn cho trận lượt về diễn ra vào thứ Ba tới (25/2). Nhưng trước đó, Inter Miami và Messi sẽ mở màn mùa giải MLS 2025 vào thứ Bảy (22/2) trên sân nhà trước New York City.