Các nhà khảo cổ, thợ lặn trục vớt được nhiều hiện vật quư giá, bao gồm tượng Nhân sư tại 'thành phố tiệc tùng' Canopus ở ngoài khơi bờ biển Alexandria, Ai Cập.
Theo các ghi chép, thành phố cổ Canopus nổi tiếng với "mọi loại hành vi phóng túng" trước khi ch́m xuống dưới Vịnh Abū Qīr ngoài khơi bờ biển Alexandria vào thế kỷ 8. Ảnh: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities.
Canopus là một trong những thành phố quan trọng nhất của Ai Cập trong thời kỳ Ptolemaic (năm 305 trước Công nguyên đến năm 30 trước Công nguyên), đóng vai tṛ là trung tâm tôn giáo dành riêng cho thần Serapis và là địa điểm tổ chức các lễ hội lớn thu hút du khách từ khắp Địa Trung Hải tới vui chơi, giải trí.
Mới đây, các nhà khảo cổ và thợ lặn đă trục vớt được nhiều hiện vật quư giá, bao gồm tượng Nhân sư, các tượng đài, di tích kiến trúc... tại "thành phố tiệc tùng" Canopus.
Phát hiện này được Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập công bố giúp làm sáng tỏ thêm về Canopus - thành phố từng thịnh vượng hơn 2.000 năm trước khi bị đại dương nhấn ch́m.
Trong số những hiện vật được trục vớt có một bức tượng nhân sư bằng đá thạch anh mang khắc h́nh ảnh của pharaoh Ramesses II nổi tiếng Ai Cập.
Ngoài ra, một bức tượng khổng lồ bằng đá granit khắc họa một nhân vật chưa xác định và bức tượng bằng đá cẩm thạch trắng của một quư tộc La Mă cũng được trục vớt từ dưới thành phố Canopus "ngủ vùi" dưới biển.
Những bức tượng mới được t́m thấy dường như đă được đặt có chủ ư trong đền thờ, có thể là một phần của một số nghi lễ. Những pho tượng này được bảo quản dưới đáy biển đă cho phép các nhà khảo cổ học nghiên cứu các chi tiết phong cách, hé lộ sự giao thoa giữa nghệ thuật Hy Lạp và Ai Cập đặc trưng của thời đại đó.
Đặc biệt, một số bức tượng c̣n có những ḍng chữ khắc có thể giúp làm rơ tên tuổi của những người hiến tặng, làm ra chúng hoặc chức năng cụ thể của mỗi pho tượng trong các nghi lễ đền thờ.
Các hiện vật bằng đồng, vật phẩm nghi lễ và mảnh vỡ của các cột đền cũng được đưa lên bờ trong cuộc khai quật dưới nước. Những điều này bổ sung thêm bằng chứng về các công tŕnh đồ sộ, tráng lệ của thành phố cổ Canopus.
Sherif Fathi, Bộ trưởng Bộ Du lịch và Cổ vật, gọi khám phá này là “cột mốc đáng chú ư” trong nỗ lực bảo tồn di sản văn hóa của Ai Cập.