Có lẽ khó ai tưởng tượng được rằng Benjamin Mendy - nhà vô địch World Cup 2018 cùng đội tuyển Pháp - lại rơi vào vòng xoáy sự nghiệp tăm tối đến vậy.
CLB Zurich chấm dứt hợp đồng với Mendy chỉ sau 5 tháng.
Chỉ trong vòng vài năm, hậu vệ từng có giá chuyển nhượng hơn 50 triệu bảng tại Manchester City đã đánh mất tất cả: danh tiếng, phong độ và cả sự tôn trọng từ người hâm mộ.
Mới đây, CLB Zurich chấm dứt hợp đồng với Mendy chỉ sau 5 tháng, một quyết định không quá bất ngờ với những ai theo dõi anh suốt thời gian qua. HLV Ricardo Moniz thẳng thắn cho biết Mendy “không đáp ứng được kỳ vọng của một cầu thủ đẳng cấp cao”, đồng thời chỉ ra vấn đề lớn nhất của anh không chỉ nằm ở thể lực mà còn ở thái độ.
Sự việc đỉnh điểm xảy ra hồi tháng 4, khi Mendy bị bắt gặp dự tiệc thâu đêm ngay sau thất bại 0-4 trước Basel. “Sau trận thua nặng nề như vậy, cậu không thể làm điều đó với người hâm mộ”, Moniz nói, đầy thất vọng.
Trong 8 trận hiếm hoi khoác áo Zurich, Mendy gần như không để lại bất kỳ dấu ấn nào. Thể lực của anh bị đánh giá ở mức “dưới chuẩn,” điều khó chấp nhận với một cầu thủ từng chinh chiến ở Premier League và Champions League.
Không những thế, mối quan hệ của Mendy với người hâm mộ Zurich cũng đầy căng thẳng. Ngay trong trận ra mắt, một bộ phận CĐV đã giăng biểu ngữ phản đối, phần vì những lùm xùm pháp lý mà anh từng vướng phải tại Anh.
Sự nghiệp của Mendy rẽ sang hướng lao dốc từ vụ án đình đám kéo dài nhiều tháng liên quan đến cáo buộc hiếp dâm và tấn công tình dục. Dù cuối cùng được tòa án Anh tuyên trắng án, hình ảnh của anh đã bị tổn hại nặng nề.
Mendy từng là ngôi sao của Man City.
Manchester City, đội bóng từng trả khoản lương hàng triệu bảng mỗi năm cho ngôi sao người Pháp, lập tức thanh lý hợp đồng vào năm 2023. Sau đó, anh phải tìm đường cứu vãn sự nghiệp tại Lorient, rồi sang Zurich với hy vọng làm lại từ đầu. Nhưng chỉ sau 5 tháng, cánh cửa tại Thụy Sĩ cũng đóng sập.
Đáng tiếc cho một cầu thủ từng được coi là tương lai của bóng đá Pháp. Mendy không thiếu tài năng, nhưng cách anh đánh mất sự kỷ luật và bản lĩnh nghề nghiệp đã khiến sự nghiệp trượt dài. Từ một cầu thủ chạy cánh với tốc độ và sức mạnh nổi bật, anh giờ bị xem là “gánh nặng” ngay cả ở một giải đấu không quá khắc nghiệt như Super League Thụy Sĩ.
Câu hỏi đặt ra lúc này: Liệu có đội bóng nào còn sẵn sàng trao cho Mendy cơ hội làm lại? Ở tuổi 31, anh không còn quá nhiều thời gian để tìm lại ánh hào quang. Thế giới bóng đá vốn tàn nhẫn với những cầu thủ không còn động lực và kỷ luật. Nếu Mendy không tự nhìn lại mình, không một bản hợp đồng nào có thể cứu vãn sự nghiệp đang tuột dốc không phanh của anh.
Benjamin Mendy từng có tất cả: tài năng, danh hiệu và cơ hội trở thành một hậu vệ đẳng cấp thế giới. Nhưng từ vinh quang đến vực thẳm đôi khi chỉ là một bước chân sai lầm. Và với Mendy, những sai lầm nối tiếp đang khiến sự nghiệp của anh trở thành một bài học đắt giá về sự kỷ luật, sự chuyên nghiệp và ý chí - những yếu tố quan trọng hơn cả tài năng thuần túy.