Đứng sừng sững bên ḍng sông Thames suốt 25 năm qua, London Eye – hay c̣n gọi là Ṿng quay Thiên niên kỷ – đă trở thành một trong những biểu tượng nổi bật nhất của thủ đô nước Anh.
London Eye rực rỡ sắc màu chào đón Tết Nguyên đán 2025.
Từ một công tŕnh tạm thời dự kiến chỉ tồn tại 5 năm, London Eye đă chinh phục trái tim người dân và du khách, trở thành điểm tham quan không thể bỏ lỡ với hơn 3,5 triệu lượt khách tới thủ đô nước Anh mỗi năm.
London Eye ra đời từ ư tưởng táo bạo của hai kiến trúc sư David Marks và Julia Barfield, những người mong muốn tạo ra một công tŕnh độc đáo để chào đón thiên niên kỷ mới. Bà Barfield mô tả về London Eye: "Một ṿng tṛn không có điểm khởi đầu hay kết thúc. Điều đó tượng trưng cho sự luân chuyển của thời gian".
Dù ban đầu chỉ được lên kế hoạch tồn tại trong 5 năm, nhưng sức hút của London Eye đă giúp công tŕnh này trở thành một phần cố định của thủ đô nước Anh. Vào những ngày trời quang đăng, du khách có thể nh́n thấy Lâu đài Windsor cách đó 40 km, trong khi với người dân Anh, h́nh ảnh ṿng quay khổng lồ này đă gắn liền với màn bắn pháo hoa rực rỡ đêm giao thừa.
Ít ai biết rằng việc xây dựng London Eye từng gặp muôn vàn khó khăn. Hai kiến trúc sư đă phải vất vả t́m kiếm nguồn tài trợ trong nhiều năm. Khi công tŕnh bắt đầu thi công, một loạt sự cố kỹ thuật đă xảy ra, trong đó có vụ đứt dây cáp làm chậm quá tŕnh dựng bánh xe. Dù vậy, nhờ sự quyết tâm và sáng tạo, London Eye cuối cùng cũng được hoàn thiện vào tháng 3/2000, cùng thời điểm với các công tŕnh nổi bật khác như Nhà mái ṿm Thiên niên kỷ (Millennium Dome), Cầu Thiên niên kỷ (Millennium Bridge) và bảo tàng nghệ thuật Tate Modern.
Vào thời điểm đó, khi thế giới đang lo ngại về sự cố Y2K và bản hit "Baby One More Time" của Britney Spears đang "làm mưa, làm gió" trên bảng xếp hạng, London Eye được ghi nhận là lồng đu quay lớn nhất thế giới. Thiết kế độc đáo của ṿng quay này vẫn là một điều kỳ diệu về kỹ thuật, khiến không ít du khách phải trầm trồ ngưỡng mộ.
Ngày nay, với mức giá vé tiêu chuẩn lên đến 42 bảng Anh (khoảng 53 USD), một số người cho rằng London Eye khá đắt đỏ. Tuy nhiên, những ai đă từng trải nghiệm chuyến đi kéo dài 30 phút trên London Eye th́ đều đồng t́nh rằng mức phí này là hoàn toàn xứng đáng, khi họ có thể ngắm nh́n toàn bộ London một cách chậm răi và tận hưởng từng khoảnh khắc.
Mỗi năm, London Eye dành 1% doanh thu để đóng góp vào việc bảo tŕ khu vực công cộng xung quanh, giúp ǵn giữ vẻ đẹp của South Bank - một trong những khu vực nhộn nhịp nhất ở thủ đô nước Anh.
VietBF@sưu tập