Theo People và CNN, vào ngày 2/7/2024, Ṭa án Quận Polk thuộc bang Wisconsin của Mỹ đă tuyên phạt bị cáo Mary Jo Bailey (81 tuổi) tù chung thân v́ tội giết người cấp độ 1 do liên quan tới cái chết của nạn nhân Yvonne Menke vào năm 1985. Theo luật ở Wisconsin, bà Bailey sẽ đủ điều kiện để được ân xá sau 20 năm ngồi tù.
Điều đáng nói, vụ án giết người máu lạnh này từng rơi vào bế tắc gần 40 năm, cho tới khi cảnh sát tiến hành điều tra lại vào năm 2021 và thẩm vấn Bailey 2 lần trong 2 năm tiếp theo, cũng như xem xét lại các bằng chứng.
Mary Jo Bailey (bên trái) và nạn nhân Yvonne Menke. Ảnh: Cảnh sát quận Polk
Hồ sơ ṭa án cho hay, cả Bailey và Menke đều hẹn ḥ với người đàn ông có tên Jack Owen vào cùng một thời điểm. Theo đó, Owen đă chia thời gian để qua lại với 2 người phụ nữ, cho đến khi một ngày bị Menke phát hiện và yêu cầu chấm dứt mối t́nh tay ba. Các công tố viên tin rằng, điều này đă khiến Bailey ghen tuông, và biến thành động cơ giết người.
Vào ngày 12/12/1985, Menke (45 tuổi) là mẹ của 4 đứa con đă bị bắn chết với 1 phát đạn vào cổ, và 2 phát vào sau đầu. Hung thủ được cho là Bailey, người đă nổ súng bên ngoài ṭa chung cư của nạn nhân. Trước đó, bà Menke nói với con gái rằng sẽ ra ngoài để làm nóng xe trước khi đi làm, nhưng sau đó con gái bà đă nghe thấy tiếng súng. Nh́n qua cửa sổ, con gái nạn nhân thấy một người chạy khỏi hiện trường trong trạng thái mặc áo khoác xám, và choàng khăn. Bà Menke được phát hiện đă chết ở chân cầu thang bên ngoài ṭa nhà.
Bằng chứng cho thấy, đôi bốt của Bailey trùng khớp với dấu giày trên tuyết ở hiện trường, và một tờ giấy ghi thông tin về chiếc xe của Bailey c̣n nằm trong ví của nạn nhân. Ngoài ra, gia đ́nh Menke báo cáo đă nhận được nhiều cuộc gọi điện thoại từ một người phụ nữ lạ mặt hỏi về thời gian Menke đi làm vào buổi sáng.
Bailey từ lâu đă bị t́nh nghi giết người, và thậm chí c̣n bị cảnh sát thẩm vấn một ngày sau vụ án. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, cảnh sát vẫn không thể buộc tội bà ta. Cảnh sát cũng đă phỏng vấn Owen nhiều lần về vụ nổ súng, nhưng ông ta không bao giờ cung cấp cho họ thông tin liên quan đến Bailey trong vụ giết người.
Phải tới năm 2021 tức sau 36 năm xảy ra vụ án, cảnh sát quận Polk mới mở lại cuộc điều tra, và thực hiện những cuộc phỏng vấn mới với các nhân chứng.
Phiên ṭa xét xử bị cáo Bailey. Ảnh: CNN
Cảnh sát nghi ngờ ngay từ cuộc điều tra đầu tiên, có khả năng các nhân chứng đă biết thông tin liên quan tới vụ án, nhưng không báo cáo với cơ quan thực thi pháp luật. Ngoài ra, cảnh sát cho rằng có những nhân chứng đă sống trong khu vực vào thời điểm xảy ra vụ giết người, nhưng không dám cung cấp thông tin v́ sợ bị trả thù.
Trước khi bản án của bị cáo Bailey được công bố, 3 người con của Menke là Julie Connors, Sue Raska và James Menke Jr. đă có những chia sẻ về cái chết của người mẹ.
"Bà ta đă khiến chúng tôi phải sống một cuộc đời đầy đau đớn, buồn bă, và tổn thương", Connors nói.
Nhiều năm sau cái chết của Menke, Bailey đă chuyển từ Wisconsin tới Arizona. Bailey đă bị bắt vào tháng 11/2023 tại nhà riêng ở quận Maricopa, Arizona, và sau đó bị đưa trở lại Wisconsin để xét xử. Cuối cùng, ở tuổi 81, thủ phạm đă phải trả giá bằng bản án chung thân cho hành động sát hại t́nh địch năm xưa.
VietBF@sưu tập