Kẻ ám sát Trump Thomas Crooks có thể có đồng phạm, dữ liệu cho thấy, khi các nhà điều tra cho biết FBI đang che giấu thông tin
BETHEL PARK, Penn. — Đã gần chín tháng trôi qua kể từ khi một thanh niên 20 tuổi có vẻ ngoài hiền lành cố gắng ám sát ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa khi đó là Donald Trump tại một cuộc vận động ở Butler.
Và chúng ta vẫn không có lý do chính đáng nào để giải thích.
Các nguồn tin cho biết với The Post rằng FBI đã cản trở nỗ lực giải quyết bí ẩn về lý do tại sao Thomas Matthew Crooks, người không để lại bản tuyên ngôn, lại làm những gì anh ta đã làm. Điều này khiến cơ quan thực thi pháp luật địa phương cũng như những người bạn cũ, bạn học và giáo viên của Crooks cảm thấy thất vọng.
Những người có thể biết, cha mẹ của Crooks là Matthew và Mary, đã từ chối mọi cuộc phỏng vấn và vẫn ở trong ngôi nhà nhỏ ba phòng ngủ của họ ở đây, tách biệt khỏi thế giới như những ẩn sĩ. Hàng xóm cho biết họ chỉ rời khỏi nhà lúc 3 giờ sáng để mua đồ tạp hóa.
“Nhân tiện, tại sao chúng ta lại không biết gì về anh chàng ở Butler?” Elon Musk hét lên với khán giả tại Hội nghị Hành động Chính trị Bảo thủ tuần trước, trước khi cảnh báo rằng Giám đốc FBI “Kash (Patel) sẽ điều tra đến cùng vụ việc”.
Một thám tử tư kỳ cựu đến từ Erie, Penn., người được một khách hàng tư nhân thuê ngay sau sự kiện định mệnh ngày 13 tháng 7 tại Butler Farm để điều tra Crooks, đã nói với The Post rằng ông tin rằng một "mạng lưới tội phạm" đã hoạt động cùng ông vào thời điểm xảy ra vụ ám sát, vẫn còn tồn tại và vẫn muốn giết Tổng thống Trump.
Doug Hagmann, người có nhóm gồm sáu điều tra viên khác đã điều tra vụ án trong nhiều tháng và đã phỏng vấn hơn 100 người, cho biết họ cũng đã tiến hành phân tích địa lý mở rộng đối với điện thoại di động và máy tính bảng không thuộc về Crooks được tìm thấy cùng anh ta tại nhà riêng, tại trường bắn nơi anh ta tập bắn, tại cuộc biểu tình và tại Trường trung học Bethel Park, nơi anh ta tốt nghiệp vào năm 2022.
“Chúng tôi không nghĩ anh ta hành động một mình,” Hagmann nói với The Post. “Điều này cần rất nhiều sự phối hợp. Theo quan điểm của tôi, Crooks đã bị nhiều cá nhân điều khiển và anh ta đã bị lợi dụng cho [âm mưu ám sát] này. Và tôi không loại trừ khả năng có những người tại chính cuộc biểu tình giúp anh ta.”
Hagmann cho biết một trong những thiết bị điện tử được Crooks định vị tại nhiều địa điểm khác nhau vào thời điểm xảy ra vụ nổ súng vẫn còn phát tín hiệu cho đến ngày nay — tại Trường trung học Bethel Park.
Những kẻ côn đồ, ẩn núp trên nóc tòa nhà cách đó 130 yard, đã nổ súng vào sân khấu chính ở Butler vài phút sau khi Trump, 78 tuổi, leo lên đó để khuấy động đám đông.
Anh ta đã bắn tám phát súng, trúng vào tai phải của cựu tổng thống; giết chết người tham gia cuộc biểu tình Corey Comperatore, 50 tuổi, và làm bị thương nghiêm trọng hai người khác, David Dutch, 57 tuổi và James Copenhaver, 54 tuổi.
Báo cáo khám nghiệm tử thi cho thấy Crooks được tuyên bố tử vong lúc 6:25 chiều ngày 13 tháng 7 do một phát súng bắn vào đầu của một tay súng bắn tỉa phản công.
Hagmann cho biết ông đã được đích thân hộ tống đến ranh giới Quận Butler và được yêu cầu rời đi hai lần trong quá trình điều tra của nhóm ông. Những người làm như vậy là các đặc vụ liên bang hoặc một số loại an ninh tư nhân.
Ông nói thêm "người ta có thể hỗ trợ một hoạt động như thế này bằng cách bỏ sót hoặc đứng ngoài cuộc. Vẫn còn những người ngoài kia liên quan đến vụ án này cần phải bị đưa ra công lý".
Các viên chức FBI phục vụ dưới thời Tổng thống Biden đã truy cập điện thoại, máy tính và các ứng dụng nhắn tin được mã hóa của Crooks ở Bỉ, New Zealand và Đức, theo cố vấn an ninh quốc gia hiện tại Mike Waltz, một cựu nghị sĩ đảng Cộng hòa. Tuy nhiên, họ rất kín tiếng về những gì họ tìm thấy.
Dân biểu Clay Higgins (R-La.), người cũng đã điều tra vụ ám sát Crooks trong nhiều tháng, đã không xem dữ liệu geofencing của Hagmann nhưng đã hạ thấp tầm quan trọng của nó. Ông nói với The Post rằng ông tin rằng Crooks đã hành động một mình và không có âm mưu nào. Tuy nhiên, ông cũng cho biết FBI liên tục cản trở cuộc điều tra của ông.
Báo cáo của ông về cái mà ông gọi là “J13” đã được công bố vào ngày 5 tháng 12 như một phần của lực lượng đặc nhiệm lưỡng đảng về vụ ám sát bất thành.
Nhưng Higgins thừa nhận rằng ngay cả sau nhiều tháng nghiên cứu thực tế — bao gồm các cuộc kiểm tra đạn đạo toàn diện, các chuyến đi đến trụ sở FBI ở Quantico, Virginia và các cuộc trò chuyện dài với công ty luật nổi tiếng ở Pittsburgh đại diện cho cha mẹ Crooks — ông vẫn chỉ có một giả thuyết.
Ông cho rằng Crooks hẳn đã dùng một loại thuốc theo toa nào đó khiến anh ta, theo lời Higgins, "phát điên".
Nhưng kỳ lạ thay, giám định y khoa của Quận Pittsburgh đã không thực hiện các xét nghiệm độc tính đối với dược phẩm — hoặc ít nhất là không đưa chúng vào báo cáo khám nghiệm tử thi. Thậm chí còn kỳ lạ hơn, thi thể của Crooks đã được trao trả cho cha mẹ anh ta 8 ngày sau vụ nổ súng mà hầu hết các viên chức tham gia cuộc điều tra đều không biết — và được hỏa táng ngay lập tức.
Higgins cho biết: “Thomas Crooks là một sinh viên kỹ thuật xuất sắc đang trên con đường thành công”, đồng thời lưu ý rằng Crooks đã được chấp nhận và được cấp học bổng vào Đại học Robert Morris, nơi anh sẽ bắt đầu theo học vào mùa thu năm 2024.
“Có chuyện gì đó đã xảy ra khiến anh ta phát điên và đó là lý do tại sao tôi nghĩ có thể là do dược phẩm. Anh ta đã thực hiện một vụ ám sát bất thành và anh ta đã bị đưa vào trại giam suốt chặng đường – đến chết. Anh ta không hành động thất thường nhưng đồng thời anh ta cũng là một kẻ điên cuồng, cực kỳ tính toán và cực kỳ thông minh.”
Nhưng những thuật ngữ như "kẻ điên loạn" và "vô cùng tính toán" không phải là những tính từ mà bất kỳ bạn học, giáo viên, hàng xóm hay bạn bè cũ nào mà The Post phỏng vấn trong một tuần ở khu vực Bethel Park dùng để mô tả Crooks.
Thay vào đó, những người biết ông ở những thị trấn công nghiệp, nhà máy và khai thác mỏ phủ đầy tuyết này, nay trở thành vùng ngoại ô ngay phía nam Pittsburgh, cho biết họ đã bị sốc và đau khổ khi biết rằng Crooks chính là người đã bắn Trump.
Nhiều người trong số họ cho biết những thông tin về Crooks trên phương tiện truyền thông trong những ngày đầu sau vụ xả súng - rằng hắn là một kẻ cô độc có vấn đề, mặc quần áo rằn ri và quân phục, đe dọa sẽ xả súng vào trường trung học của mình vào năm 2019 và bị câu lạc bộ súng trường của trường từ chối - đều là dối trá.
“Cậu ấy là bạn thân của tôi,” giáo viên Xavier Harmon, 48 tuổi, người đã học cùng Crooks trong lớp công nghệ máy tính tại Trung tâm Giáo dục Nghề nghiệp và Kỹ thuật Steel trong hai năm, chia sẻ với tờ The Post tuần trước.
“Tôi không tin khi nghe điều đó. Tom là một chàng trai kỳ quặc, hài hước và cũng thích thể hiện sự xuất sắc trong lớp. Khi hoàn thành bài tập, cậu ấy luôn quay lại và giúp đỡ các bạn cùng lớp. Cậu ấy rất thông minh.”
Harmon và các giáo viên khác từ trường trung học của anh và tại Cao đẳng Cộng đồng Quận Allegheny, nơi anh tốt nghiệp năm 2024 với bằng kỹ sư, cho biết không có dấu hiệu nào cho thấy Crooks sử dụng bất kỳ loại chất gây nghiện nào - hợp pháp hay bất hợp pháp.
Crooks là một học sinh có năng khiếu với điểm A gần như tuyệt đối trong suốt thời trung học và đại học. Theo hồ sơ, anh đạt tổng cộng 1530 trên tổng số 1600 điểm SAT.
“Tôi không nghĩ là ông ta có ý định giết tổng thống,” Harmon nói. “Tôi đoán là ông ta đã làm phiền những cá nhân không đúng về những gì họ sẽ làm và nó khác với những gì ông ta nghĩ. Bất kỳ ai có kế hoạch làm điều này sẽ để lại một số manh mối. Nhưng không có gì cả — không có giấy tờ, không có hành trình, thậm chí không có [ông ta] vào các trang web để [nghiên cứu].”
Jim Knapp, từng là cố vấn hướng nghiệp và huấn luyện viên thể thao lâu năm tại Trường trung học Bethel Park trước khi nghỉ hưu gần đây, đã biết cha mẹ của Crooks và chị gái Katie, 23 tuổi, trước khi biết Thomas.
“Cậu ấy là một chàng trai trung dung từ một gia đình điển hình kiểu Bethel Park,” Knapp nói với The Post. “Cả Thomas và Katie đều không phù hợp với hình mẫu của một đứa trẻ có vấn đề và cha mẹ của chúng cũng không có vẻ gì là lạ. Tom là một đứa trẻ ngoan. Cậu ấy thường khép mình nhưng cũng có bạn bè.”
Knapp, một người Công giáo ngoan đạo, cho biết "có điều gì đó đã xảy ra" với Crooks trong khoảng thời gian từ khi anh tốt nghiệp trung học năm 2022 đến vụ xả súng 18 tháng sau đó.
“Tôi tin rằng cái ác tồn tại trên thế giới này và ma quỷ đã khiến anh ta nổi điên. Có thứ gì đó đã xâm nhập vào não anh ta và điều khiển nó. Ma quỷ đã ăn thịt anh ta và bắt anh ta, bằng mọi giá.”
Những người hàng xóm trên con phố yên tĩnh nơi cha mẹ Crooks vẫn sống cho biết gia đình này chưa bao giờ bị coi là kỳ lạ hay nham hiểm.
Kelly Little, 38 tuổi, sống bên kia đường và có con trai học chung trường trung học với Crooks, chia sẻ với The Post rằng: "Anh ấy mọt sách nhưng tốt bụng".
Cha mẹ của Crooks, Matthew, 54 tuổi và Mary, 53 tuổi, đều là nhân viên xã hội được cấp phép. Dân biểu Higgins cho biết luật sư của họ đã cố gắng thuyết phục họ nói chuyện với ông nhưng họ từ chối. Mary bị khiếm thị.
Cặp đôi này không trả lời khi The Post gõ cửa nhà họ.
“Chúng tôi không bao giờ nhìn thấy họ,” một người hàng xóm không muốn nêu tên, nói với The Post. “Họ ra ngoài mua sắm tạp hóa lúc 3 giờ sáng. Thật kỳ lạ. Nhưng lúc đó tôi sợ chết khiếp. Tôi nghĩ, làm sao họ không biết con trai họ đang làm gì trong ngôi nhà đó?”
Chị Katie, làm việc tại một người gác cổng ở một trường học gần đó, sống trong một tòa nhà chung cư buồn tẻ cách đó khoảng một dặm. Hai người đàn ông lớn tuổi đã đến cửa tòa nhà khi The Post đến, nói rằng cô không muốn bị làm phiền và cảnh báo một phóng viên, "câu chuyện đã chết. Hãy nhớ điều đó."
Mark Sigafoos, bạn của Crooks thời trung học, cho biết anh và mọi người đều bị sốc khi nghe tin anh ta đã cố ám sát Trump.
Người bạn học kinh tế thời trung học của Crooks, Mark Sigaroos, nói với The Post rằng vụ án này "vẫn khiến tôi bối rối cho đến tận bây giờ".
“Nó được trình bày như một vụ án mở và đóng như 'Ồ, anh ta phát điên' nhưng thực sự không hợp lý. Giống như JFK. Chúng ta có nghĩ rằng chúng ta đã trở nên hiện đại đến mức không thể xảy ra nữa không?”
Một số người tin rằng Crooks đã bị cực đoan hóa khi còn học tại trường cao đẳng cộng đồng Allegheny, nhưng cố vấn học thuật của anh, Todd Landree, nghi ngờ điều đó. Ông nhớ Crooks là người thông minh và ấn tượng với một trong những bài tập của mình, một dự án cờ vua mà anh đã in ra dưới dạng 3-D để người mù có thể chơi cờ vua, mà anh nói là "tuyệt vời".
Mặc dù Nghị sĩ Higgins đã được bổ nhiệm làm chủ tịch của một tiểu ban mới sẽ tiếp tục điều tra vụ nổ súng, Xavier Harmon nghi ngờ sự thật sẽ không bao giờ được sáng tỏ.
“Tôi chỉ muốn mọi người hiểu Thomas thực sự là ai và là một cá nhân mà tôi biết,” ông nói. “Con quái vật được tạo ra không phải là cá nhân đã ngồi trong lớp học của tôi trong hai năm. Tôi sẽ tập trung trái tim và tâm trí của mình vào chàng trai trẻ đó.”
