Quân đội Mỹ hôm qua tổ chức lễ hạ cờ tại Iraq, đặt dấu chấm hết cho sự hiện diện quân sự tại quốc gia này suốt gần một thập kỷ qua.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta bước đi trên đường băng một sân bay tại thủ đô Baghdad của Iraq hôm qua. Ông Panetta tới Iraq để tham gia lễ hạ cờ chính thức trước khi toàn bộ binh sĩ Mỹ rút khỏi quốc gia này. Ảnh: AFP

Ông Panetta phát biểu trong lễ hạ cờ của quân đội Mỹ tại Iraq. Ngồi kế bên là tướng James Mattis, người đứng đầu bộ chỉ huy quân đội Mỹ tại Iraq. Ảnh: AFP

Binh sĩ Mỹ hạ lá cờ chung của quân đội Mỹ và Iraq trước khi lá cờ này được cuộn lại. Kể từ lúc này, trách nhiệm an ninh sẽ được Mỹ chuyển giao lại cho các lực lượng bản địa của Iraq. Ảnh: AFP

Binh sĩ Mỹ cuộn xong lá cờ và trùm kín lại. Đây là thời điểm đánh dấu sự rút lui của lính Mỹ sau gần 9 năm hiện diện tại Iraq trong một cuộc chiến tranh vẫn còn gây nhiều tranh cãi. Ảnh: AFP

Lính Mỹ đưa quốc kỳ Mỹ, Iraq và lá cờ đã được cuộn lại rời buổi lễ hạ cờ. Phía xa là các quan chức quân sự cấp cao của Mỹ trong tư thế nghiêm trang. Ảnh: AFP

Các binh sĩ Mỹ đứng trước lá quốc kỳ. Họ sắp được đoàn tụ với gia đình. Họ may mắn hơn 4.500 đồng đội đã ngã xuống tại Iraq kể từ khi quân đội Mỹ bắt đầu cuộc chiến tại Iraq vào năm 2003, dẫn tới sự sụp đổ của chế độ Saddam Hussein. Ảnh: AFP

Ngoài 4.500 binh sĩ thiệt mạng, quân đội Mỹ còn có hơn 30.000 quân nhân bị thương. Trong gần một thập kỷ qua, tổng cộng đã có gần 1,5 triệu lính Mỹ tham chiến tại Iraq. Ảnh: AFP

Binh sĩ Mỹ cúi đầu trong lễ hạ cờ tại thủ đô Baghdad. Cuộc chiến gần một thập kỷ tại Iraq đã chấm dứt, nhưng người Mỹ sẽ còn nhiều điều để nhìn lại, giống như câu nói của Tổng thống Barack Obama: "Kết thúc một cuộc chiến luôn khó hơn việc bắt đầu nó". Ảnh: AFP

Các binh sĩ Mỹ chụp ảnh kỷ niệm sau lễ hạ cờ tại một căn cứ quân sự ở phía tây của thủ đô Baghdad. Ảnh: AFP

Lính Mỹ gấp lá quốc kỳ sau khi chuyển giao căn cứ quân sự Calso tại thành phố Hilla thuộc tỉnh Babil cho binh sĩ Iraq. Ảnh: EPA