Đội trưởng của Australia Lucas Neil cho rằng Thái Lan xứng đáng nhận được sự tôn trọng cao nhất sau những gì mà họ đã thể hiện trong trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2014 vừa rồi.

Lucas Neil, người từng khoác áo Blackburn và West Ham United ở giải Ngoại hạng Anh, cho rằng Thái Lan xứng đáng có một suất ở vòng bảng cuối cùng của vòng loại World Cup 2014. Neil đặc biệt bị ấn tượng bởi tài năng và tinh thần mà các cầu thủ Thái Lan đã thể hiện trong trận đấu ở Bangkok vừa kết thúc sáng nay.

Trong trận đấu ấy, bàn thắng muộn của Brett Holman đã giúp Australia rời Thái Lan với 3 điểm trọn vẹn, qua đó giành quyền đi tiếp vào vòng sau. Chiến thắng này, theo thừa nhận của HLV Holger Osieck của "Socceroos", là một thành quả của nỗ lực tột cùng và cả may mắn. Thái Lan, dù bị đánh giá thấp hơn, đã chơi một trận tuyệt vời, dồn ép Australia trong phần lớn thời gian của trận đấu, đặc biệt là trong hiệp 1. Nhưng cũng giống như trong trận đấu ở Brisbane nửa tháng trước, họ đã phải rời sân trong tay trắng.

Neil (phải) tranh bóng với Thonglao - Ảnh Getty

Tuy nhiên, cảm giác tiếc nuối và buồn bực của các cầu thủ Thái, cũng như 22.000 CĐV có mặt trên sân Supachxalasai, đã nhanh chóng được xua tan sau khi có tin Oman đã cầm hòa Ả-rập Saudi không bàn thắng ở Riyadh. Điều này có nghĩa là cơ hội đoạt ngôi nhì bảng vẫn được chia đều cho cả ba đội còn lại. Và Neil, trong một động thái đầy bất ngờ, đã nói rằng anh muốn giúp người Thái một tay bằng cách đánh bại Ả-rập Saudi trong trận đấu ở Melbourne vào tháng Hai tới.

"Họ (Thái Lan) là đội bóng mà tôi cho rằng xứng đáng giành quyền đi tiếp vào vòng sau với chúng tôi", Neil phát biểu. "Họ là đối thủ khó nhằn nhất mà chúng tôi từng phải đụng độ. Vì thế, chúng tôi sẽ giúp họ một tay bằng cách đánh bại Saudi".

Cũng theo lời Neil, các cầu thủ Australia trong phòng thay đồ sau trận đã tỏ ra rất ngạc nhiên trước chất lượng của các cầu thủ Thái Lan, vốn đều đang chơi ở giải trong nước. "Đó là một trận đấu tuyệt vời", Neil nói tiếp. "Họ đã khiến chúng tôi gặp vô vàn khó khăn, nhưng thật tuyệt là chúng tôi đã đứng vững, và đi tiếp một cách xứng đáng. Tất nhiên, cũng có một vài thời điểm mọi chuyện thực sự đáng báo động, và nếu Thái ghi được bàn trước, thì tôi nghĩ là họ sẽ thắng".

Theo Thể Thao & Văn Hóa Online