Bộ lạc Asante nằm ở phía Nam đất nước Ghana, thuộc Tây Phi. Đất nước Ghana nghèo đói, song bộ lạc này lại nổi tiếng giàu có. Sự giàu có của họ thể hiện ở những cục vàng đeo lủng lẳng trên người.
Với người dân bộ lạc này, vàng thể hiện địa vị, đẳng cấp, quyền lực, do đó, người ta đua nhau đúc vàng đeo trên người. Vàng không chỉ là trang sức, mà nó còn là “linh hồn” của bộ tộc, là công cụ giao tiếp với các bộ lạc xung quanh.
Người Asante thường đánh giá đối tác làm ăn, sự tin cậy qua lượng vàng đeo trên người. Các chàng trai kiếm vợ, cô gái kiếm chồng cũng rất chú ý đến độ “dát vàng dát bạc” trên người đối phương.
Dân số Asante có 1,5 triệu người. Xưa kia, vương quốc Asante nằm biệt lập giữa rừng. Từ thế kỷ 13, con đường buôn vàng mở qua vương quốc này, họ tham gia vào buôn bán vàng và trở nên lớn mạnh.
Cho đến bây giờ, nền kinh tế của người Asante vẫn phụ thuộc vào buôn bán vàng và nô lệ. Họ bán nô lệ cho các thương nhân người Mande và Hausa cũng như châu Âu.
Người Asante theo chế độ mẫu hệ. Trong nhà, người mẹ, người bà làm chủ. Đàn bà cũng làm chủ gia tộc. Thế nhưng, đàn ông ở bộ tộc này lại có thể lấy nhiều vợ.
Các thế hệ gia đình Asante sống chung với nhau rất đông đúc. Nhiều ngôi nhà của các gia đình trong gia tộc làm quây quần với nhau, chung một sân.
Người Asante tin vào thế giới linh hồn, thần thánh. Họ cho rằng, con người, cây cối, động vật đều có linh hồn. Họ tin vào các nàng tiên, phù thủy, quái vật.
Mặc dù cư dân Asante đeo vàng lủng lẳng trên người, nhưng nhiều vùng ở bộ lạc này vẫn rất nghèo, thậm chí là chết đói.
Mời độc giả chiêm ngưỡng những hình ảnh choáng ngợp với trang sức vàng của bộ lạc Asante:
Thủy Trần (Translate/Mongabay)