Nhâm nhi cà phê trên phố Bolsa
(VienDongDaily.Com - 19/08/2011)
Bolsa-Little Sài Gòn cái gì cũng có (kỳ 8)
Thomas Trương/Viễn Đông
Ly cà phê sữa đá mát lạnh giữa mùa hè - ảnh: Thomas Trương/Viễn Đông
Nếu không phải vùng có nhiều người Việt sinh sống trên đất Mỹ, thì việc tìm một quán cà phê “đúng gu” Việt Nam là rất khó. Còn uống cà phê kiểu Mỹ thì có nhiều người cho là “chán phèo” vì cà phê nhạt nhẽo, ai muốn bỏ thêm đường, thêm sữa tươi, thêm vani… thì tự đến bàn pha thêm. Nhưng ở nơi nào có cộng đồng người Việt sinh sống, nhất là vùng Little Sài Gòn, thì có sự khác biệt… Quán cà phê kiểu nào cũng có… loại bình dân vừa uống vừa đọc báo, loại vừa uống vừa đánh cờ tướng và bàn chuyện “quốc sự”. Loại họp mặt hẹn hò bạn bè của giới văn nghệ sĩ cũng có. Thậm chí có cả loại cà phê “em út tươi mát” vừa uống vừa “rửa mắt”.
Đàn dương cầm trong quán và tranh ảnh nghệ thuật - ảnh: Thomas Trương/Viễn Đông
Thử làm một chuyến thả bộ uống cà phê trên phố Bolsa, tôi cảm nhận được nhiều điều thú vị đúng theo phong cách “Việt Nam” trên xứ Mỹ. Nổi bật nhất trong làng cà phê bình dân, phải kể đến cà phê trong khu Phước Lộc Thọ. Có rất nhiều địa điểm bán cà phê, sinh tố, và cả thức ăn ngay trong khu thương xá nầy. Có những nơi bán một ly cà phê tặng một tờ báo, có lúc chọn được chỗ ngồi lý tưởng ngay sau lưng các ông Phước Lộc Thọ vừa uống cà phê vừa nhìn ngắm phố Bolsa.
Cùng xem trận đấu bóng tròn trong quán - ảnh: Thomas Trương/Viễn Đông
Trong khi đó bên ngoài, trước khu thương xá, lúc nào cũng có một nhóm người thích uống cà phê nơi thoáng mát để bàn tán chuyện trà dư tửu hậu, về tình hình Việt Nam hiện tại và một Việt Nam dân chủ thời Cộng Hòa.
Trước khu chợ Á Đông, cũng có “tín đồ” thường xuyên ở đây uống cà phê và chơi cờ tướng. Đa số những người ngồi đây qua Mỹ theo chương trình HO, đã qua cái thời thức khuya dậy sớm để đi “cày” kiếm tiền. Thời gian của khoảng đời còn lại phần lớn là ra quán giết thời gian cùng với bạn bè từng “vào sanh ra tử” ở Việt Nam trước năm 1975.
Việc uống cà phê kiểu Việt Nam không chỉ ở những quán cà phê hay quán nước đơn thuần, mà hầu như tất cả các tiệm phở, tiệm cơm, lò bánh mì, cơm chay… cũng bán hầu như không thiếu loại nước giải khát nào cả. Ông Huỳnh Võ một người thường xuyên uống cà phê tại quán Zen ngay góc Bolsa-Dillow cho biết: “Tôi cùng với mấy người bạn thân thường hẹn nhau buổi sáng uống cà phê tại đây, ngồi bên ngoài hiên nhìn ngắm người xe qua lại không khí vui vẻ, phấn khởi. Muốn ăn sáng đơn giản cũng tiện lợi”. Còn ở góc Bolsa-Moran, tiệm bánh mì Lee’s Sandwiches không chỉ bán cà phê, bánh mì và nhiều loại thức ăn sáng khác cho người mua “to-go”, mà còn có nhiều người thích ngồi quán để uống cà phê bàn tán chuyện đời hoặc ngắm thiên hạ qua lại.
Một quán cà phê trong khu Little Saigon - ảnh: Thomas Trương/Viễn Đông
Ngày nay, thời buổi kinh tế Mỹ còn khó khăn, nhiều tiệm ăn uống còn mở ra những chương trình mua 2 tặng 1, hoặc mua 1 tặng 1, cho nên các quán cà phê có vẻ đông đảo hơn trước kia nữa.
Còn muốn vào quán mà có “em út” dễ thương, ăn mặt tươi mát, có người giới thiệu quán cà phê trong khu chợ Tam Biên. Nằm cách Bolsa không xa, vẫn còn những quán cà phê dành riêng cho những người không phải đi uống cà phê để thưởng thức cà phê ngon mà là nhìn cho “ngon con mắt”. Những kiểu ăn mặc hai mảnh thật ngắn, sau một thời gian làm mưa làm gió, đã bị nhiều người lên tiếng và bị chính quyền thành phố địa phương bắt phạt, cấm đoán....
Chúng tôi chạy tới quán Gypsy trong khu Catinat Plaza, một địa chỉ quen thuộc của giới văn nghệ sĩ. Anh Lư Dũng, chủ quán và là một nhiếp ảnh gia, từng có nhiều lần tham gia triển lãm ảnh trong hội nhiếp ảnh ở Quận Cam. Anh cho biết: “Để cho quán ra vẻ ‘nghệ sĩ’ một chút, tôi trang trí nào đàn piano, một vài tủ kệ trưng bài máy ảnh cổ, tổ chức treo ảnh luân phiên tại quán của nhiều nhiếp ảnh gia khác nhau. Nhiều khách hàng uống cà phê rất thích xem ảnh nghệ thuật có người còn liên lạc với tác giả để mua ảnh. Nhiều cuộc họp mặt thường xuyên của nhiều hội, đoàn cũng được tổ chức tại quán có những buổi rất đông vui… Nhiều người quen biết nhau cũng từ đây”.