Ngày 31/3, máy bay huấn luyện chiến đấu tiên tiến T-346A (*) do tập đoàn Alenia Aermacchi của Italy sản xuất đã thực hiện lần cất cánh đầu tiên.
T-346A do phi công thử nghiệm Quirino Bucci điều khiển, cất cánh từ sân bay Venegono lúc 16h (giờ địa phương). Chiếc máy bay ở trên không khoảng 40 phút và đạt trần bay tối đa 4.572m .Đây là mẫu huấn luyện chiến đấu T-346A đầu được sản xuất cho Không quân Italy.
T-346 đã trải qua một số bài kiểm tra tốc độ, góc tấn công, hệ số tải, khả năng điều khiển và chức năng hệ thống.
Sau khi hạ cánh, phi công Bucci đã nhận xét rằng: “Chiếc máy bay đã thể hiện đặc tính tuyệt vời của nó về năng lượng, xử lý vài giao diện người – máy, là những điểm quan trọng trong việc đào tạo phi công.”
“Từ chuyến bay đầu tiên của T-346A, chẳng bao lâu nữa loại máy bay này sẽ đi vào phục vụ trong lực lượng không quân của chúng ta, đây là dấu mốc quan trọng trong chương trình M-346. Để đạt được dấu mốc này cần phải thông qua sự cố gắng lao động của tập thể nhân viên nhà máy Venegono”, giám đốc điều hành Alenia Aeronautical Giuseppe Giordo nói.
Máy bay huấn luyện chiến đấu tiên tiến T-346A thử nghiệm ở Venegono.
Không quân Italy đã ký hợp đồng mua 15 chiếc T-346A, các máy bay này sẽ được chế tạo trên dây chuyền sản xuất mới ở Venegono.
Tháng 7/2010, Singapore quyết định lựa chọn mua T-346A để đáp ứng yêu cầu huấn luyện phi công lái chiến đấu cơ thế hệ mới.
Các máy bay T-346A sẽ thay thế hoàn toàn phi đội huấn luyện A-4SU Super Skyhawks phục vụ trong Không quân Singapore từ cuối những năm 1980.
Alenia Bắc Mỹ cũng chuẩn bị tham gia gói thầu Chương trình thay thế máy bay huấn luyện T-X do Không quân Mỹ khởi xướng với mẫu T-100 (biến thể của M-346).
(*) T-346A là tên gọi khác của máy bay huấn luyện chiến đấu tiên tiến M-346.
Liên Hoa (theo Defpro, Flight Global)