Kỳ lạ loài thú 'xì hơi' để có thể lặn xuống nước
 

Lợn biển (chi Trichechus) là những sinh vật hiền lành và độc đáo sống ở vùng nước ấm ven biển và sông ngòi. Sau đây là những sự thật thú vị về chúng.

1. Lợn biển là họ hàng xa của voi. Dù trông giống hải cẩu hoặc cá heo, lợn biển thực chất có họ hàng gần với voi hơn. Cả hai loài này đều có tổ tiên chung là một loài động vật sống trên cạn cách đây hàng chục triệu năm.


2. Chúng có bộ não nhỏ so với cơ thể. Mặc dù có thể nặng hơn 500 kg, nhưng bộ não của lợn biển khá nhỏ, chỉ khoảng 0,3% trọng lượng cơ thể. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chúng kém thông minh. Lợn biển có trí nhớ tốt và có thể học hỏi từ con người.

3. Lợn biển không có răng cửa hay răng nanh. Chúng chỉ có một dãy răng hàm giúp nghiền nát thực vật. Đặc biệt, những chiếc răng này liên tục bị thay thế trong suốt cuộc đời, giống như một "băng chuyền răng".

4. Chúng nổi lên mặt nước để thở mỗi vài phút. Lợn biển là động vật có vú nên phải hít thở không khí. Chúng có thể nín thở đến 20 phút khi nghỉ ngơi nhưng thường trồi lên mặt nước sau mỗi 3–5 phút.

5. Lợn biển có thể sống cả trong nước mặn lẫn nước ngọt. Chúng thích sống ở vùng nước nông và ấm áp, thường xuyên di chuyển giữa sông ngòi, đầm lầy nước ngọt và các vùng ven biển nước mặn.

6. Chúng có bộ xương đặc biệt giúp kiểm soát độ nổi. Không giống nhiều loài động vật biển khác, lợn biển có bộ xương dày và nặng giúp chúng lơ lửng trong nước mà không cần túi khí bơi như cá.

7. Chúng có thể "xì hơi" để lặn. Lợn biển kiểm soát độ nổi bằng cách điều chỉnh lượng khí trong ruột – về cơ bản, chúng có thể "xì hơi" để chìm xuống hoặc giữ khí lại để nổi lên.

8. Chúng rất hiền lành và không có thiên địch tự nhiên. Lợn biển không săn bắt con mồi và cũng không có kẻ săn mồi tự nhiên. Tuy nhiên, chúng thường bị đe dọa bởi con người, đặc biệt là tai nạn do tàu thuyền.