The Times: Máy bay Tu-22M3 Nga dội bom xuống nhà máy Mariupol
 

Tờ The Times của Anh ngày 18/4 đưa tin máy bay ném bom Tupolev Tu-22M3 "Backfire" (Nga) đã thả những quả bom "câm" xuống nhà máy thép Azovstal ở ngoại ô phía Đông thành phố Mariupol (Ukraine).Chuyến bay của Tu-22M3 từ Nga đến Mariupol đã được ghi lại bởi một máy bay không người lái của Nga, The Times cho biết.

Theo The Times, động thái này đánh dấu một nỗ lực mới của Nga nhằm giành quyền kiểm soát thành phố Mariupol.

Bộ Quốc phòng Nga cho biết vì phần lớn Mariupol đang nằm dưới sự kiểm soát của Nga, nên lực lượng theo chủ nghĩa dân tộc (bao gồm cả những chiến binh tân Quốc xã) đã lùi sâu vào nhà máy luyện kim Azovstal. Đây là khu liên hợp khổng lồ do Liên Xô xây dựng trên diện tích 11 km2, và được coi là một trong những nhà máy luyện kim lớn nhất châu Âu với mê cung đường ray xe lửa, đường hầm và lò luyện.

Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga - tướng Igor Konashenkov tuyên bố quân đội Nga đã chặn kênh liên lạc vô tuyến (bằng 6 thứ tiếng) từ nhà máy này.

Sau khi hơn 1.000 thành viên của Lữ đoàn Thủy quân lục chiến số 36 của Ukraine đầu hàng tại nhà máy sắt thép Ilyich ở Mariupol vào đầu tuần trước (thông tin mà Ukraine phủ nhận - PV), lực lượng Nga đã cho nhóm quân ẩn náu tại nhà máy Azovstal cơ hội cuối cùng để hạ vũ khí và đầu hàng vào sáng 17/4, hứa rằng "tất cả những ai hạ vũ khí sẽ đều được bảo đảm tính mạng."

Tuy nhiên lực lượng này từ chối đầu hàng. Và âm thanh của súng hạng nặng đã xuất hiện gần nhà máy vào chiều cùng ngày. "Trong trường hợp tiếp tục kháng cự, tất cả bọn họ sẽ bị tiêu diệt", ông Konashenkov nói.

Việc giành quyền kiểm soát Mariupol có ý nghĩa đặc biệt quan trọng với Nga, vì đây là thành phố cảng chính ở khu vực Donbass. Thành phố này sẽ giúp kết nối vùng lãnh thổ do phe ly khai kiểm soát ở phía Đông Ukraine với bán đảo Crimea mà Nga sáp nhập hồi năm 2014.

Nga cho biết Ukraine đã mất hơn 4.000 binh sĩ ở Mariupol tính đến ngày 16/4, tuy nhiên con số này chưa được xác thực.